Treffsicherer Daddy

EM-Sieg statt Geburtshelfer: Basketball-Kapitän Robin Benzing rettet sein Team

TEL AVIV (dpa) - Mit leuchtenden Augen stand Robin Benzing in den Katakomben der Tel-Aviv-Arena und schwärmte als stolzer Papa von seinem Töchterchen. Auch nach der Geburt von Ainhoa bleibt der Kapitän der deutschen Basketballer bei der EM in Tel Aviv – und hofft auf einen Effekt für das gesamte Team.

„Ich hoffe, dass meine Mannschaft auch etwas beflügelt davon ist und dass ich meine positive Energie abgeben kann und wir das Spiel gewinnen“, sagte der 28-Jährige vor dem zweiten Gruppenspiel heute gegen Georgien (14.45 Uhr/Telekom Sport). „Es ist ein unglaubliches Gefühl, schade, dass ich nicht da sein kann. Aber ich bin sicher nicht in der einzigen Familie, in der der Mann arbeiten muss.“Seine Ehefrau Katharina hatte am Freitagmorgen das erste Kind der beiden zur Welt gebracht – und dem Mann zuvor gesagt, er solle beim Basketball bleiben.

„Dafür können wir alle nicht die richtigen Worte finden“, sagte Coach Chris Fleming nach dem 75:63-Auftaktsieg gegen die Ukraine beeindruckt. „Robin will es unbedingt, und er hat seine sehr starke Frau, die ihm rät, das zu machen. Alle Achtung für Familie Benzing!“

Gegen Außenseiter Ukraine übernahm der erfahrenste deutsche Spieler mit 17 Zählern die Rolle des zweiten Punktelieferanten neben dem überragenden Dennis Schröder. Danach war ihm sein Gewissenskonflikt deutlich anzumerken. Rechtzeitig zum EM-Auftakt war Benzing nach einer Pause wegen einer Knieverletzung fit zurückgekehrt – eine Heimreise hätte ihn im engen Zeitplan der EM womöglich zwei Spiele gekostet.

„Es kam von meiner Frau. Sie hat gesagt: Ich soll bleiben und bitte spielen“, berichtete der frühere Ulmer und Münchner. „Für mich ist die Nationalmannschaft wichtig. Natürlich ist die Geburt noch viel wichtiger, aber wir haben die Entscheidung so getroffen, und jetzt ziehen wir es durch.“

Somit kann das deutsche Team auch gegen Georgien, das zum Auftakt überraschend Medaillenkandidat Litauen mit 79:77 bezwang, auf die Erfahrung ihres Routiniers bauen. „Robin brauchen wir als Scorer. Das zeichnet ihn aus, Dreier zu werfen“, lobte Schröder, der selbst 32 Punkte und sieben Assists auflegte. „Das ist auch wichtig für mich, dann komme ich leichter zum Korb.“

Aus eigener Erfahrung weiß Benzing, dessen Vertrag in Saragossa nach der jüngsten Saison ausgelaufen ist, über die Gefahren eines Auftaktsiegs. Als einziger Spieler war er in jedem Nationalmannschaftssommer seit 2009 dabei, es ist seine fünfte EM in Serie. 2013 und 2015 waren die Deutschen trotz eines Auftaktsiegs aber früh gescheitert. „Wir müssen das physische Spiel noch mehr annehmen, unterm Korb besser rebounden, weil Georgien noch körperlicher spielen wird“, warnte Benzing.

Fleming verordnete seinem Team für den Freitag Regeneration und „die Beine hochlegen“. Von seinem Kapitän wünscht sich der Coach ein noch größeres Selbstvertrauen. „Robins defensive Energie war sehr gut. Offensiv würde ich ihm ankreiden, dass er einige Würfe nicht genommen hat, die er nehmen muss.“Diesen Wunsch kann Benzing schon am Samstag umsetzen – dann erstmals als Vater.

FOTO: DPA Robin Benzing