Schwäbische Zeitung (Bad Waldsee / Aulendorf)
Sie wollen nur Eislaufen
Ryom Tae-ok und Kim Ju-sik als einzige Nordkoreaner sportlich für Olympia qualifiziert
PYEONGCHANG (dpa) - Ryom Taeok und Kim Ju-sik wünschen sich nichts sehnlicher, als am 14. Februar in der Gangneung-Eisarena von Pyeongchang bei den Olympischen Spielen ihre Kurzkür zu BeatlesKlängen vorzutragen.
Sportlich haben sich die 18-jährige Nordkoreanerin und ihr sieben Jahre älterer Paarlauf-Partner den Start bei den Winterspielen längst verdient. Platz sechs bei der berühmten Nebelhorn-Trophy Ende September 2017 in Oberstdorf genügten dafür. Doch ihre tatsächliche Teilnahme hängt an der Politik. Oder womöglich auch: hing.
Die Chancen auf den OlympiaStart sind erheblich gestiegen, nachdem die direkten Gespräche zwischen Nordkorea und Südkorea am Dienstag positiv begonnen hatten. Nordkorea kündigte dabei an, eine hochrangige Delegation und auch Athleten zu den Winterspielen im Süden schicken zu wollen. Die letzte Entscheidung über die Teilnahme sowie die Details liegenbeim Internationalen Olympischen Komitee (IOC). Die Meldefrist für die beiden Eiskunstläufer aus Nordkorea beim IOC war verstrichen. Dessen Präsident Thomas Bach begrüßte am Dienstag die Gespräche zwischen den beiden Koreas.
Mit Politik nichts am Hut
Die zurückhaltenden und ehrgeizigen Athleten wollen nur Eislaufen und haben mit Politik nichts am Hut. Die Kunstläufer Ryom und Kim beantworteten Fragen nach der schwierigen Situation ihres isolierten Heimatlandes oder zum Olympia-Start bei den raren Auftritten in dieser Saison nicht.
Die Nebelhorn-Trophy war gleichzeitig auch der letzte Wettkampf, an dem das Duo teilnahm. Wegen des großen Medieninteresses gab es damals eine extra anberaumte Gesprächsrunde mit den talentierten Eiskunstläufern aus Pjöngjang – Dolmetscher und Aufpasser Ri Cholun begrenzte allerdings Themen und Redezeit. Ein wenig Englisch versteht das international konkurrenzfähige Sportpaar schon, die WM im Vorjahr in Helsinki beendeten sie auf Rang 15. „Wenn man so ausgegrenzt ist, hat man es verdient, bei Olympia zu laufen“, sagte die fünfmalige Weltmeisterin Aljona Savchenko am Nebelhorn.
„Wir haben nie ein Wort über Politik gesprochen, das war von Anfang an ausgemacht. Wir reden über Familie und Sport“, erzählte der Kanadier Bruno Marcotte im Allgäu. Im Juli und August hatte der namhafte Coach die Programme mit Ryom und Kim in seiner Paarlaufschule in Montreal einstudiert. „Ich genieße es, mit ihnen zu arbeiten. Ich will, dass sie eines Tages Medaillen holen“, ergänzte der Trainer. Er sah seine Schüler zuletzt im Herbst, wurde nach eigenem Bekunden auch korrekt bezahlt. Sein Rat, um besser zu werden: mehr Wettkämpfe. Das hat bisher nicht geklappt.
Seit Herbst fand die Vorbereitung für die ungewisse Mission Olympia wieder in ihrem Heimatland statt – immer an ihrer Seite die langjährige Übungsleiterin Kim Hyon-son. Konkurrenz im abgeschotteten Land haben die 1,51 Meter kleine Läuferin und ihr stets höflicher Gegenpart nicht, von nationalen Meisterschaften ist nichts bekannt. Für den Wettbewerb Four Continents der Erdteile Amerika, Asien, Afrika und Australien Ende Januar in Taipeh sind die Nordkoreaner gemeldet – bis dahin dürfte endgültig geklärt sein, ob sie olympisches Eis betreten dürfen.
Das Starterfeld für die Paarlaufkonkurrenz sollte ursprünglich auf 20 begrenzt sein, eine Wildcard für südkoreanische Läufer kommt hinzu. Wegen der verstrichenen Meldefrist rückte für Ryom und Kim ein japanisches Duo nach. Nach dem Signal des IOC, das Feld für sie offenzuhalten, soll es sechs Startgruppen für die wohl 22 Duos geben.
„Die Veranstalter haben mir gesagt, die Eiskunstlauf-Wettbewerbe sind ausverkauft“, sagte Peter Krick, technischer Delegierter für Eiskunstlauf bei den Spielen. Das Medieninteresse wird schon beim ersten Training von Ryom und Kim enorm sein. Das wird sie kaum stören, denn sie haben noch Großes in ihrer Karriere vor. „Wir wollen einmal Weltmeister werden“, sagt Kim.