Schwäbische Zeitung (Bad Waldsee / Aulendorf)
Deutsche treffen in Valencia auf Nadal
Durch das Comeback des spanischen Tennis-Anführers ist das Zverev-Team im Davis Cup nur Außenseiter
HAMBURG (SID) - Heißes Duell in der Stierkampfarena: Angeführt von ihren Spitzenspielern Alexander Zverev und Rafael Nadal treffen sich die Davis-Cup-Teams von Deutschland und Spanien bei ihrem Viertelfinalduell in Valencia nahezu in Bestbesetzung. Beide Teamchefs nominierten weitestgehend ihre nominell beste Mannschaft. Das Spiel wird vom 6. bis 8. April auf einem Sandplatz in der 10 600 Zuschauer fassenden „Plaza de Toros“ausgetragen.
Der deutsche Kapitän Michael Kohlmann berief neben Spitzenspieler Zverev auch Philipp Kohlschreiber und Jan-Lennard Struff. Dazu kommen Doppel-Spezialist Tim Pütz und erstmals Maximilian Marterer. Zverevs Bruder Mischa fehlt wie schon beim Erstrundenduell in Brisbane gegen Australien (3:1).
„Alle Spieler haben frühzeitig signalisiert, dass sie für die Partie zur Verfügung stehen“, sagte Kohlmann: „Mit dem Sieg gegen Australien haben wir gezeigt, dass wir auch auswärts gegen große Nationen gewinnen können. Wir sind bereit für die nächste Herausforderung.“
Spaniens Teamchef Sergi Bruguera nominierte neben Nadal, ab Montag wieder die Nummer 1 der Welt, noch die Top-30-Spieler Pablo Carreno Busta, Roberto Bautista Agut und Feliciano Lopez sowie David Ferrer (Nr. 33). Die Deutschen bleiben damit Außenseiter gegen die Sandplatz-Spezialisten. Für den 16-maligen GrandSlam-Gewinner Nadal wird es der erste Auftritt im Davis Cup seit September 2016, als die Spanier durch ein 5:0 in Indien den Klassenerhalt schaffte. Im Februar hatten sie ohne Nadal 3:1 gegen Großbritannien gewonnen. Der 31-Jährige erholt sich derzeit von einer Verletzung am rechten Hüftbeuger, die er bei seinem Viertelfinal-Aus bei den Australian Open erlitten hatte.
Zverev erreichte beim HartplatzTurnier in Miami derweil das Achtelfinale, er besiegte in der dritten Runde die spanische Nr. 5 Ferrer nach 1:50 Stunden mit 2:6, 6:2, 6:4. Das entscheidende Break gelang dem Weltranglisten-Fünften im neunten Spiel des dritten Satzes. Im Achtelfinale trifft Zverev auf den Australier Nick Kyrgios. Der 22-Jährige gewann gegen den Italiener Fabio Fognini 6:3, 6:3.
Für Angelique Kerber kam das Aus im Viertelfinale. Die frühere Weltranglistenerste unterlag US-OpenSiegerin Sloane Stephens (USA) chancenlos 1:6, 2:6. Kerber kassierte im fünften Duell mit ihrer Angstgegnerin die vierte Niederlage. Damit ist in Miami keine deutsche Spielerin mehr vertreten. Für die schwach in die Saison gestartete Stephens, die bei den Australian Open bereits in der ersten Runde gescheitert war, ist es die erste Halbfinal-Teilnahme im Jahr 2018.
Die 30 Jahre alte Kerber, die am Vortag nur nach durch einen dreistündigen Kraftakt (6:7, 7:6, 6:3) gegen die chinesische Qualifikantin Wang Yafan in die Runde der letzten Acht eingezogen war, wirkte müde.