Ein Schritt zurück, der sich lohnen kann

Eine Führungsposition freiwillig aufzugeben, muss nicht negativ sein – Entscheidend ist die Kommunikation

P● lötzlich Personalverantwortung, ständige Meetings und kaum Zeit für die Familie. Wer sich als Führungskraft nicht wohlfühlt, kann einen Schritt zurückgehen – im gleichen Unternehmen oder bei einem neuen Arbeitgeber. Die Kommunikation ist entscheidend.

Der klassische Karriereweg führt immer nach oben: Einstiegsjob, Seniorstelle, Führungsrolle. Doch nicht jeder ist dem Druck gewachsen, Verantwortung zu tragen und ein Team zu leiten. Manche merken auch zu spät, dass sie die inhaltliche Arbeit mehr schätzen als Prestige und ein hohes Gehalt. Und andere wünschen sich statt einer 60-Stunden-Woche im Chefbüro mehr Zeit für die Familie. Ist es dann möglich, wieder aus der Führungsrolle herauszukommen?

„Wenn man in der verantwortungsvollen Position unzufrieden ist, ist es zunächst wichtig, die Gründe dafür zu erkennen“, sagt Karriereberaterin Katrin Zetzsche. „Fühle ich mich überfordert und könnte das durch Weiterbildungen in den Griff bekommen? Oder wäre es möglich, einige Aufgaben zu delegieren?“Wenn das nicht der Fall ist und die Unzufriedenheit über einen längeren Zeitraum anhält, hilft nur eine Veränderung der eigenen Rolle – entweder im gleichen Unternehmen oder bei einem neuen Arbeitgeber.

Wer im Unternehmen bleiben möchte, sollte möglichst früh mit dem eigenen Vorgesetzten über den Wunsch nach einem Wechsel reden und die Situation dabei offen darstellen. Katrin Zetzsche empfiehlt zum Beispiel folgende Formulierung: „Ich arbeite unheimlich gern hier, und Sie wissen, was ich kann. Aber in dieser Position bin ich einfach nicht richtig. Können wir gemeinsam eine andere Lösung finden?“

Ein möglicher Weg ist der Wechsel in eine andere Abteilung. Dazu rät Nadine Pfeiffer, Businesscoach aus Köln. „Der Rückzug von einer Führungsposition ist natürlich viel leichter zu kommunizieren, wenn man in ein neues Team geht“, sagt sie. „Dort übernimmt der Mitarbeiter eine andere Rolle und neue Aufgaben – es ist weniger offensichtlich, dass man sich bewusst zurückentwickelt.“

Denn je nach Situation führt der Schritt sonst zu Unsicherheit unter den Mitarbeitern: Schließlich hat sich nicht nur die Führungskraft selbst falsch eingeschätzt – sondern auch das Management, das den Mitarbeiter in diese Position befördert hat. „Wenn die Belegschaft merkt, dass in der Personalabteilung falsche Entscheidungen getroffen werden, kommt das nicht gut an“, sagt Pfeiffer.

Weniger administrative Tätigkeiten

Ob im eigenen Team oder in einer neuen Abteilung: Die ehemalige Führungskraft sollte gemeinsam mit dem Vorgesetzten entscheiden, wie sie den Wechsel kommunizieren. Wichtig dabei: Nicht mit Überforderung argumentieren! Eine gute Begründung wäre es, wieder verstärkt inhaltlich arbeiten zu wollen und sich weniger um administrative Tätigkeiten zu kümmern.

Auch der Wunsch nach mehr Zeit für das Privatleben taugt als Erklärung. Je nach Lebensphase verschieben sich schließlich die Prioritäten: Nach einigen erfolgreichen Jahren im Job wollen sich viele Menschen stärker um die Familie kümmern, mehr reisen oder sich ehrenamtlich engagieren. Solche Gründe können ehemalige Führungskräfte offen äußern und Verständnis von ihren Mitarbeitern erwarten.

Der Wechsel ist geschafft? Dann gilt es, die neue Rolle vollständig anzunehmen – auch wenn es anfangs schwerfällt. „Vermutlich verfüge ich über tiefergehende Unternehmensinformationen als meine Kollegen“, sagt Pfeiffer. „Diese Erfahrungen sollte ich nicht ausspielen, sondern die Bühne ganz dem neuen Teamleiter überlassen.“

Auch beim Gehalt muss man sich natürlich auf Einbußen einstellen: Es richtet sich in erster Linie nach der neuen Position. Die bisherige Erfahrung spielt nur eine untergeordnete Rolle. Außerdem ist bei der Veränderung Geduld gefordert. Denn im Normalfall ist so etwas nicht innerhalb weniger Wochen möglich. „Man sollte nicht plötzlich verkünden, dass man ab dem nächsten Monat in einer anderen Position arbeiten möchte“, sagt Katrin Zetzsche. Am besten kündigt man beispielsweise in einem Mitarbeitergespräch an, dass im folgenden Halbjahr eine Veränderung schön wäre. So haben alle Beteiligten genug Zeit, gemeinsam eine Lösung zu entwickeln.

Wechsel in anderes Unternehmen

Und wie sind die Chancen, wenn man das Unternehmen wechseln möchte – und sich auf eine Position bewirbt, für die man laut Lebenslauf überqualifiziert ist? „Die Akzeptanz für solche Entscheidungen ist viel höher geworden“, sagt Frank Schabel vom Personaldienstleister Hays. „Klassische Schornsteinkarrieren gibt es gar nicht mehr so häufig wie früher.“Aus diesem Grund sei es häufig kein Problem, sich als eine erfahrene Führungskraft für eine niedrigere Hierarchie-Ebene zu bewerben.

Auch das ist aber eine Frage der Kommunikation. Schabel empfiehlt, den Schritt als bewusste Entscheidung zu präsentieren und plausible Argumente zu nennen – der Wunsch nach stärkerer inhaltlicher Arbeit oder mehr Zeit für die Familie ist auch hier gut geeignet, vielleicht auch ein Studium neben dem Beruf. Und auch wenn erfahrene Führungskräfte nach Jahren oder Jahrzehnten an der Spitze kürzertreten wollen, reagieren Personalverantwortliche oft mit Verständnis.

Ob eine Bewerbung Erfolg hat, hängt meist ohnehin nicht von der früheren Positionsbezeichnung ab – sondern von der eigenen Leistung und Qualifikation. „Wenn man in seinem bisherigen Job eine gute Performance geleistet hat, dann gehen viele Personaler davon aus, dass man in der neuen Position genug Engagement mitbringt“, sagt Frank Schabel. „Auch wenn man selbst bewusst einen Schritt zurückgeht.“

FOTO: ALEXANDER HEINL/DPA Wer sich in einer Führungsrolle nicht wohl fühlt, kann auch wieder als regulärer Mitarbeiter arbeiten. Ein Stigma sind solche Karriereschritte heute eher nicht mehr.