Schwäbische Zeitung (Bad Waldsee / Aulendorf)
Der neue Davis Cup erhitzt die Gemüter
Ex-Helden und Stars von heute wüten gegen die Reform – der Kaufpreis soll drei Milliarden betragen
ORLANDO (SID) - Boris Becker fehlten die Worte, um seiner Enttäuschung und Wut Ausdruck zu verleihen. Also schickte er Fotos um die Welt, die seinen Gemütszustand verdeutlichten. Eines zeigt einen Grabstein mit der Aufschrift: „Hier liegt der Davis Cup. 1900 – 2018.“
Becker trauert um einen Wettbewerb, den er selbst wie nur wenig andere Spieler geprägt hat. Hartford 1987, Göteborg 1988, Stuttgart 1989. In einer Collage am Freitagmorgen ließ Becker die Emotionen längst vergangener Tage aufleben. „Es war einmal ...“, überschrieb die Tennis-Ikone den Beitrag zur Davis-Cup-Reform.
Reform? Für viele Begleiter der Tour – ob Spieler, Trainer oder Funktionäre – ist die Entscheidung des Weltverbandes ITF das unwiderrufliche Ende einer 118 Jahre alten Tradition. Die Kritiker erwarten eine Totgeburt, manch einer gibt dem Davis Cup in seinem neuen Format nicht mehr als zwei Jahre.
Risiko von Verletzungen steigt
Auch Beckers langjähriger Rivale Michael Stich hält wenig von den Änderungen und kritisiert die Delegierten des Weltverbandes scharf. „Den Davis Cup wird es in der Form, wie wir sie kennen, nun nie wieder geben, und 118 Jahre werden der Geldgier von Personen geopfert, die keinen Respekt vor Historie und Traditionen haben“, sagte der frühere Wimbledonsieger.
Auch Lucas Pouille, französischer Spitzenspieler auf Platz 17 der Welt, griff die Abgeordneten des Verbandstages in Orlando/Florida direkt an. „Ihr Typen seid eine Schande für das Tennis“, schrieb Pouille und bekam Zuspruch von Australiens Teamchef Lleyton Hewitt.
Diese „Typen“ließen sich derweil für ihren Coup feiern. ITF-Präsident David Haggerty aus den USA lächelte mit Fußballstar Gerard Piqué in die Kamera, der spanische Ex-Weltmeister ist das Gesicht der Investmentgruppe Kosmos, die die unvorstellbare Summe von angeblich drei Milliarden Dollar für den Davis Cup geboten hatte.
Haggerty und Co. sehen die Chancen, der Rest der Tenniswelt stellt sich Fragen. Was passiert, wenn trotz des neuen Modus die Stars fernbleiben? Ein Finalturnier Ende November, wenn sich die meisten Spieler von einer anstrengenden Saison erholen, erscheint als großes Risiko. „Pause und Saisonvorbereitung werden durch den Termin weiter verkürzt. Für die Spieler steigt dadurch auch die Gefahr von Verletzungen und Ausfallzeiten“, sagt Deutschlands Teamkapitän Michael Kohlmann. Sollten Roger Federer, Rafael Nadal oder auch Alexander Zverev lieber urlauben, als 2019 in Madrid oder Lille aufzuschlagen, ist das Schicksal des Davis Cups ungewisser denn je.
Tatsächlich droht solch ein Szenario, denn sein Alleinstellungsmerkmal hat der Mannschaftswettbewerb nun endgültig verloren. Im September trägt Federer mit einigen TopProfis den Laver Cup aus, ab Januar 2020 hat die ATP in Australien ein Teamevent geplant, das sich kaum vom wenige Wochen zuvor ausgetragenen Davis Cup unterscheiden wird.
Weitere unbeantwortete Fragen lassen den „neuen“Davis Cup als unausgegorenen Schnellschuss erscheinen. In welchem Modus wird die Qualifikation im Februar gespielt? Wie im Finale mit drei Matches über jeweils zwei Gewinnsätze oder doch wie gehabt mit vier Einzeln und einem Doppel über die volle Distanz? Wer garantiert überhaupt die versprochenen drei Milliarden Dollar über die nächsten 25 Jahre, mit denen Haggerty viele kleine Verbände geködert hat? „So viele Fragen, die Geld nicht beantworten kann“, twitterte Bundestrainerin Barbara Rittner.
Apropos: Was ist eigentlich mit dem Fed Cup? Um den Frauen-Wettkampf konnte sich der Weltverband noch nicht kümmern, dessen Reform soll 2020 folgen. Geräuschlos wird auch diese Entscheidung sicher nicht über die Bühne gehen.