Die Stadt als lebendiges Biotop

Die Warnung war an Dramatik nicht zu überbieten. Anfang Januar erklärte der Handelsverband, dass 50 000 Geschäfte die Pandemie nicht überleben könnten. 50 000 von insgesamt 450 000 Modeboutiquen, Schuhhäusern, Juwelieren, Buchhandlungen, Dessousläden, Porzellangeschäften und Warenhäusern in Deutschland. Bei den durch Corona gefährdeten Betrieben geht es um 250 000 Mitarbeiter – und um viel mehr: Es geht um die Lebensqualität in den Innenstädten.

Die durch den Lockdown ausgelöste Wirtschaftskrise könnte die Verödung weiter vorantreiben, die sich in kleinen Städten durch Leerstand manifestiert und in größeren Metropolen dadurch zeigt, dass sich die Einkaufsstraßen mit dem Ruin der inhabergeführten Geschäfte und dem Einzug der Filialisten zu leblosen und austauschbaren Konsumpfaden entwickeln.

Klar ist, dass der Handel die Krise nicht allein bewältigen kann. Natürlich muss er zuallererst den Kampf gegen den übermächtigen OnlineHandel aufnehmen und kreativ führen. Er muss Erlebnisse bieten und fachliche Beratung. Und er muss den Servicerückstand gegenüber den Internetwettbewerbern – sei es beim Bezahlen, sei es bei der Auswahl, sei es beim Preis – wettmachen.

Gerettet werden die Innenstädte jedoch nur von Rathäusern, Städteplanern und Händlern gemeinsam. In Zeiten, in denen per Mausklick so gut wie jedes Produkt zu haben ist, werden Kommunen ihre Zentren nur belebt halten können, wenn sie Monostrukturen auflösen und sie wieder in das verwandeln, was sie einst gewesen sind: Eine einzigartige Vielfalt aus Bars, Cafés, Büros, Wohnungen und Theatern – eben dem Biotop, weswegen es Menschen in die Städte zieht und in dem auch der Handel wieder seinen Platz finden wird.

Doch bevor die Städte diese Vision umsetzen können, gilt es, die akute Krise zu bewältigen. Gefragt ist die Politik, die Corona-Hilfe so auszurichten, dass sie bei den Betrieben ankommt – und gefragt ist der Verbraucher, das nächste Buch nicht bei Amazon, sondern beim Buchhändler um die Ecke zu bestellen.