Das Ende von Firlefanz und Kokolores

Warum bestimmte Wörter aus unserem Sprachgebrauch verschwinden

BONN (dpa) - Sapperlot! Was ist das für ein hanebüchener Kokolores, treibt da ein Schlingel Schabernack? – So redet heute wohl niemand mehr. Im Laufe der Jahre verschwinden immer wieder Wörter aus dem aktiven Sprachgebrauch. „Der Grund dafür ist eigentlich ganz einfach“, sagt Claudia Wich-Reif, Professorin für Geschichte der Deutschen Sprache an der Uni Bonn: „Wir brauchen diese Wörter nicht mehr.“

Die Ursachen sind unterschiedlich. Häufig werden Begriffe durch modernere – oft aus dem Englischen stammende – Bezeichnungen ersetzt, zum Beispiel „High Heels“statt „Stöckelschuh“. Andere Wörter sind nicht mehr politisch korrekt und werden abgelöst, weil sie etwa als diskriminierend gelten. Manchmal verschwinden Wörter aber auch, weil es die Sache, die sie bezeichnen, kaum noch gibt – etwa „Schwindsucht“, aber auch „Walkman“oder „Videorekorder“. Die letzten beiden Begriffe zeigten, dass keineswegs nur sehr alte Wörter vom Aussterben bedroht sind, sondern auch relativ junge Begriffe, die schlichtweg vom Fortschritt überholt würden, sagt Wich-Reif. „Durch das Wegfallen von Wörtern verarmt die Sprache aber nicht“, betont die Sprachwissenschaftlerin. „Wir bekommen ja auch ständig neue Wörter dazu.“Viele davon kämen aus der Jugendsprache.

Katharina Mahrenholtz hat 100 „vergessene Wörter“in einem kürzlich im Duden-Verlag erschienenen Buch zusammengestellt und ihre Herkunft beleuchtet. „Kaum jemand kennt zum Beispiel die ursprüngliche Bedeutung von ‚hanebüchen‘ oder benutzt den Ausdruck aufgrund dessen“, sagt die Journalistin. Denn seinen Ursprung hat „hanebüchen“im Namen der Hainbuche, einem Baum mit sehr knorrigem Holz. Daraus bildete sich das Adjektiv „hainbüchen“, was im 18. Jahrhundert zu „hanebüchen“wurde und seine Bedeutung zu „absurd“oder „unerhört“wandelte. „Kokolores“entstand laut Mahrenholtz wahrscheinlich im 16. Jahrhundert als Nachahmung eines Hahnenschreis, so wie „Kikeriki“. „Kokolores“ist als Synonym für „Unsinn“oder „Quatsch“inzwischen eher ungebräuchlich, ähnlich wie „Firlefanz“, „Mumpitz“oder auch „Schabernack“– letzteres stammt aus der Zeit des 14. Jahrhunderts.

„Ich mag diese ‚Unsinn‘-Wörter, sie implizieren schon vom Klang her eine gewisse Lustigkeit“, meint Mahrenholtz. Deshalb verwende sie sie manchmal noch – genauso wie einige andere, die für sie mit persönlichen Erinnerungen verbunden seien, sagt die Autorin: „‚Schlingel‘ zum Beispiel hat meine Oma immer gesagt.“

Wandel der Zeit

Kindheitserinnerungen und Nostalgie seien häufig Gründe, warum jemand ein ungebräuchliches Wort weiterbenutzt – oder weil er bedauert, dass es kaum noch zu hören ist, sagt auch Wich-Reif.

Allerdings: „Die Wörter sind ja nicht wirklich weg, sondern existieren in alten Texten durchaus weiter“, betont Wich-Reif. „Sprache unterliegt dem Wandel und ist immer auch ein Kennzeichen für eine bestimmte Zeit.“

Sein Wissen zum Thema testen kann man unter