TTF sehen Saarbrücken in Favoritenrolle

Tischtennis, Bundesliga: Play-off-Halbfinale beginnt am Donnerstag in Saarbrücken

OCHSENHAUSEN (sz) - Borussia Düsseldorf steht bereits im Meisterschaftsfinale der Tischtennis-Bundesliga, den zweiten Teilnehmer machen die TTF Liebherr Ochsenhausen und der 1. FC Saarbbrücken in den kommenden Tagen unter sich aus. Wer als erstes zwei Spiele gewinnt, geht als Sieger aus dem Playoff-Halbfinale hervor, das seinen Auftakt am Donnerstag, 19 Uhr, in Saarbrücken nimmt. Zwei Tage später treffen sich die Teams in Ochsenhausen wieder. Ein etwaiges drittes Aufeinandertreffen ist für Montag, 12. April, in Saarbrücken angesetzt.

Man kann bei Ochsenhausen und Saarbrücken von zwei im Grunde gleich starken Kontrahenten ausgehen, die auch nicht von ungefähr in der Abschlusstabelle mit jeweils 30:14 Punkten gleichauf lagen. Mit dem 30-jährigen Chinesen Shang Kun, seit zwei Jahren im Saarland unter Vertrag und beide Jahre unter den absoluten Topspielern der Bundesliga zu finden (Bilanz 19:6), hat Saarbrücken eine starke, unangenehm zu spielende Nummer eins.

Der deutsche Nationalspieler Patrick Franziska, aktuelle Nummer 16 der Weltrangliste, spielt auf ebenso hohem Niveau (Bilanz 15:7). Und die Nummer drei ist kaum schwächer: Der 22-jährige Slowene Darko Jorgic ist mittlerweile auf Platz 27 des internationalen Rankings. Seine Bundesliga-Bilanz ist mit 18:5 stark, die beste seiner bisherigen Karriere. Dieses Erfolgstrio wird gegen die TTF mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit an den Tisch gehen. Eine Herkulesaufgabe für Hugo Calderano, Simon Gauzy, Kanak Jha, Samuel Kulczycki und Maciej Kubik – doch unlösbar ist sie nicht.

Ochsenhausens Cheftrainer Fu Yong lobt die Saarbrücker als „ein sehr starkes Team mit drei sehr guten Spielern, sie spielen bereits lange zusammen und haben Erfahrung in diesen wichtigen Spielen“. Daher sehe er die Saarländer auch als Favorit.

Zumal aus Sicht der Oberschwaben zwei der jüngsten drei Aufeinandertreffen verloren gingen: Zunächst das Meisterschaftsfinale im Juni 2020 in Frankfurt (1:3), dann das Bundesliga-Rückspiel am 15. Januar (0:3), bei dem die TTF allerdings ohne Hugo Calderano und Simon Gauzy auskommen mussten.

Dass Ochsenhausen die Saarländer auch besiegen kann, hatte es im Hinspiel gezeigt, als die TTF in heimischer Halle in Topbesetzung mit 3:1 die Oberhand behielten – Hugo Calderano bezwang Darko Jorgic und Shang Kun, Simon Gauzy Patrick Franziska.

„Wir haben schon so viele wichtige Spiele gegen Saarbrücken gespielt und kennen uns untereinander sehr gut“, erklärt Simon Gauzy, dessen Vertrag gerade um ein weiteres Jahr verlängert worden ist. „Die Spiele sind immer sehr knapp. Saarbrücken hat drei sehr gute Spieler und ist deutscher Meister, somit sehe ich sie in der Favoritenrolle. Doch an guten Tagen haben wir natürlich auch gegen sie immer eine Chance.“

Termine

8. April, 19 Uhr: 1. FC Saarbrücken – TTF Liebherr Ochsenhausen

10. April, 19 Uhr: TTF Liebherr Ochsenhausen – 1. FC Saarbrücken.

12. April, 19 Uhr: 1. FC Saarbrücken – TTF Liebherr Ochsenhausen.

Die dritte Partie findet nur statt, wenn beide Mannschaften zuvor jeweils ein Spiel gewonnen haben.