Schwäbische Zeitung (Biberach)
Nationaltrainer Kuntz
U21-Erfolgscoach übernimmt türkisches Team
ISTANBUL (dpa) - U21-Erfolgscoach Stefan Kuntz soll die türkische Nationalmannschaft zur Weltmeisterschaft in Katar führen. Der 58-Jährige wurde am Sonntag als neuer Hoffnungsträger der bei der EM und in der WM-Qualifikation enttäuschenden Auswahl vorgestellt. „Willkommen, Stefan Kuntz“, twitterte der türkische Verband, mit dem sich der ExStürmer über einen Vertrag über drei Jahre geeinigt haben soll. Das würde bedeuten, dass Kuntz mit der türkischen Nationalmannschaft auch den Weg zur EM 2024 in seiner Heimat Deutschland antreten könnte. Wer Nachfolger von Kuntz bei der deutschen U21 wird, ist offen.
Offiziell bestätigt wurde die Vertragslaufzeit von Kuntz in der Türkei zunächst nicht. Auch nicht, mit welchen Co-Trainern Kuntz das Abenteuer am Bosporus angehen wird. Die Unterschrift unter sein neues Arbeitspapier soll am Montag in der Türkei erfolgen, wo Kuntz unter Christoph Daum in der Saison 1995/ 96 für Besiktas Istanbul spielte. „Glückwunsch, Stefan Kuntz“, lautete der Kommentar seines Ex-Clubs.
Der Deutsche Fußball-Bund verliert damit den erfolgreichsten U21Nationaltrainer seiner Verbandsgeschichte. Kuntz führte die wichtigste deutsche Nachwuchsmannschaft in drei Endspiele, gewann 2017 und 2021 den Titel. Seit Monaten wurde über die Zukunft des bei Olympia mit dem deutschen Team früh gescheiterten Trainers spekuliert. Zwischenzeitlich galt Kuntz sogar als Kandidat für die Nachfolge von Joachim Löw. Diese trat dann aber Bayerns Sieben-Titel-Trainer Hansi Flick an, der Kuntz damals zum DFB geholt hatte.
Der Wechsel des Europameisters von 1996 in die Türkei hatte sich seit Tagen abgezeichnet. Kuntz sei von Anfang an der Wunschkandidat für die Nachfolge von Senol Günes gewesen, sagte der türkische Nationalmannschaftsmanager Hamit Altintop. Kuntz ist nach Sepp Piontek Anfang der 1990er-Jahre der zweite Trainer aus Deutschland bei der türkischen Nationalelf.
In der WM-Qualifikation belegt die türkische Mannschaft, die zuletzt gegen die Niederlande mit 1:6 unterging, nur den dritten Platz ihrer Gruppe. Das würde nicht für die WM im kommenden Jahr in Katar reichen. Die EM in diesem Sommer verlief für den WM-Dritten von 2002 frustrierend: Drei Niederlagen gegen den späteren Europameister Italien, Wales und die Schweiz bedeuteten das krachende Vorrunden-Aus. Es hagelte Kritik für Team und Trainer Günes, nach der Holland-Pleite war Schluss für ihn. Nun soll Kuntz für eine Aufbruchstimmung sorgen.