Beispiel deutsch-amerikanischer Klimaforschung

Auch wenn der derzeitige Präsident der USA vom Klimawandel, seinen Ursachen und Folgen, nicht viel wissen will, politische Konsequenzen scheut und die Budgets zurückfahren will, steht Amerika keineswegs abseits, was die Forschung betrifft. Die Amerikaner engagieren sich seit vielen Jahren in diesem Bereich. Ein Beispiel der langfristig angelegten internationalen Zusammenarbeit ist die Grace-Mission. Hier geht es zwar in erster Linie um wissenschaftliche Erkenntnisse und ein besseres Verständis dafür, was sich im Innern unseres Planeten tut. Doch die Grace-Satelliten liefern seit 2002 auch einen wichtigen Beitrag zur globalen Klimaforschung. Aus den zeitlichen Veränderungen des Schwerefeldes leiten Geowissenschaftler neue Erkenntnisse ab über die Tiefenund Oberflächenströmungen in den Ozeanen und im Grundwasser sowie über die Veränderungen der polaren Eisschichten. Mit der Grace-Mission ist es laut GFZ zum ersten Mal gelungen, Wasser, Eis und Wasserdampf global zu quantifizieren und die Veränderungen zu messen. So habe der Kontinent der Antarktis seit 2002 etwa 118 Gigatonnen Eis pro Jahr verloren, während die Grönland-Eisdecke schätzungsweise um 281 Gigatonnen pro Jahr zurückgegangen ist. Eine Gigatonne entspricht einer Milliarde Tonnen. Viele Prozesse im Klimageschehen unseres Planeten