Australiens Hauptstadt von Feuer bedroht

CANBERRA (dpa) - Schwere Buschfeuer haben erneut die australische Hauptstadt Canberra bedroht. Das sogenannte Orroral-Valley-Feuer rückte am Samstag den südlichen Vororten gefährlich nahe. „Das Feuer wächst, es kann unvorhersehbar werden“, warnte der Regierungschef des Hauptstadtterritoriums, Andrew Barr. Am Sonntag entspannte sich die Lage leicht.

In der Hauptstadtregion hatten die Behörden am Freitag den Notstand ausgerufen. Die Flammen haben dort schon 35 000 Hektar Land vernichtet, das entspricht knapp der Hälfte der Fläche Hamburgs. In Canberra und Umgebung, wo jetzt Sommer ist, war es um die 42 Grad heiß – und windig, was die Lage noch verschlimmerte.

Im Bundesstaat New South Wales, der das Hauptstadtterritorium auf allen Seiten umschließt, brennen derzeit mehr als 60 Feuer. Insgesamt sind bei den Bränden in Australien seit September schon mehr als zwölf Millionen Hektar Land (120 000 Quadratkilometer) verwüstet worden, etwa ein Drittel der Fläche Deutschlands. Mindestens 33 Menschen kamen ums Leben.

Bei den Feuern sind auch Tausende Koalas umgekommen – die Symboltiere des fünften Kontinents. Nun meldeten Umweltschützer, dass Hunderte Koalas in einer Eukalyptus-Plantage in Victoria mutmaßlich bei Holzfällarbeiten getötet wurden. „Sie haben platt gewalzte Koalas gefunden. en uns, Unsere dass sie Quellen verwesende vor Ort Koalas sagft riechen konnten. Es ist ein Massaker“, sagte der Forscher Anthony Amis von der Gruppe „Friends of the Earth“.