Schwäbische Zeitung (Laupheim)
Ambitionierter Titelverteidiger
Handball, Sparkassen-Cup: HBC Nantes verknüpft Turnierteilnahme mit Trainingslager
- Nach der Premiere im vergangenen Jahr sind die Handballer von HBC Nantes am 12./13. August zum zweiten Mal beim Ehinger Sparkassen-Cup dabei. Der französische Champions-League-Teilnehmer tritt außerdem als Titelverteidiger an, nachdem die Mannschaft um den früheren deutschen Nationalspieler und langjährigen Kieler Bundesliga-Profi Dominik Klein 2016 im ersten Anlauf Cup-Sieger wurde. Dabei überzeugte Nantes in jeder Hinsicht.
Andreas Wax, Sportlicher Leiter Ehinger Vereins zur Förderung des Handballsports (EVFH), der den Sparkassen-Cup in der Längenfeldhalle veranstaltet, war wie viele andere sehr angetan von dem französischen Spitzenklub. Dabei hatte man vom HBC Nantes im Vorfeld nicht allzu viel gewusst, „sie wurde uns als gute Mannschaft empfohlen“, erinnert sich Wax. Nantes erwies sich als Glücksgriff. Nicht nur sportlich, auch außerhalb des Handballfeldes gewannen Spieler und Funktionäre viele Sympathien. Die gesamte Delegation habe er als „freundlich und positiv“in Erinnerung. Der Umgang mit den Franzosen war unkompliziert und von gegenseitiger Wertschätzung geprägt. „Wir sind große Nantes-Fans“, sagt Wax.
Schon am Abend nach dem Sparkassen-Cup-Finale 2016, das Nantes gegen Göppingen mit 35:28 gewann, sendeten die Franzosen Signale, dass sie gern wieder nach Ehingen kommen würden. Der EVFH zögerte nicht und lud den Verein, der 2016/17 in der französischen Liga Zweiter hinter Paris St. Germain wurde und den nationalen Pokal gewann, wieder ein. Trainingslager mit zwei Teams Der HBC Nantes kommt im August nicht nur mit der ersten Mannschaft nach Ehingen, sondern bringt auch die eigene U20 mit und bestreitet mit beiden Teams ein einwöchiges Trainingslager vor dem Turnier. Daran nimmt dann nur die „Erste“teil, die Nachwuchsmannschaft bestreitet am Donnerstagabend ein Testspiel beim VfL Pfullingen, dem heutigen Drittligisten, der 1987 die erste Auflage des Ehinger Handballturniers (damals noch der Schlecker-Cup) gewann. Dass der EVFH für einen Verein schon nach dessen ersten Auftritt beim Cup ein Trainingslager organisiert, zeigt, wie sehr sich die Franzosen im August 2016 in die Herzen des Turnierveranstalters gespielt haben. Und es zeigt auch, wie gut es Nantes in Ehingen gefallen hat, dass das Team zur einwöchigen Saisonvorbereitung nicht an eine der klassischen Vorbereitungsstätten wie Südtirol reist, sondern in die Stadt an der Donau.
Beim Sparkassen-Cup zählt „Le H“, wie der populäre HBC Nantes (Wax: „Sie rocken in Frankreich jede Halle und haben alle Zuschauerrekorde gebrochen“) genannt wird, wieder zu den Favoriten. Die Mannschaft, die im vergangenen Jahr in Ehingen ihre Spiele gegen Schaffhausen, Berlin und Göppingen für sich entschied, ist nicht schwächer geworden. Im Gegenteil: Nantes überraschte die Handballwelt kürzlich mit der Verpflichtung von Kiril Lazarov. Der mazedonische Nationalspieler war zuletzt vier Jahre beim FC Barcelona, war Torschützenkönig der WM 2017 und ist seit Jahren einer der erfolgreichsten Werfer in der Champions League. „Ich wollte mich einem ambitionierten Verein anschließen und freue mich über die Möglichkeit, bei einem der besten Klubs zu spielen“, sagte Lazarov bei der Bekanntgabe seines Wechsels. Ein bemerkenswerter Satz von einem Spieler, der von einem der erfolgreichsten Vereine Europas kommt. Aber er fand Gefallen an der Spielweise seines neuen Verein. „Ich habe mir einige Partien von Nantes angeschaut und ich sehe diesem Team sehr gerne beim Spielen zu“, so Lazarov. Legenden auf der Bank Verantwortlich für die Entwicklung des HBC ist in erster Linie Trainer Thierry Anti. Andreas Wax nennt Anti eine „französische Trainerlegende“, der 2009 von PSG nach Nantes gewechselt war, um dort eine Spitzenmannschaft zu formen. Anti zur Seite steht als Co-Trainer eine weitere Legende: Alberto Entrerríos, zweimaliger Weltmeister mit Spanien.
Auf dem Weg zu einem Spitzenteam ist Nantes schon weit gekommen, das verdeutlicht nicht erst der Wechsel von Lazarov. Schon in den vergangenen Jahren hatten sich „Le H“namhafte Spieler angeschlossen: die Spanier Eduardo Gurbindo (zuvor FC Barcelona) und David Balaguer (BM Ciutad Encantada, davor ebenfalls Barcelona), die Franzosen Olivier Nyokas (Balingen-Weilstetten), Nicolas Claire (Paris Saint-Germain), 2016 zum besten Spieler des Sparkassen-Cups gewählt. Nicht zuletzt der frühere deutsche Nationalspieler Dominik Klein, der 2016, nach zehn Jahren beim deutschen Rekordmeister THW Kiel, nach Nantes wechselte.
Klein ist nicht nur nach wie vor ein erstklassiger Linksaußen, sondern auch ein Sympathieträger, der in Deutschland noch sehr viele Fans hat. Und der von seiner Art, aufgeschlossen, freundlich und positiv, perfekt zu „Le H“passt.