Federer schlägt Williams – und lobt

PERTH (SID) - Sie standen erstmals gemeinsam auf dem Platz und mit ihnen insgesamt 43 Titel bei GrandSlam-Turnieren, am Ende behielt Roger Federer (37) gegen Serena Williams (37) die Oberhand. Beim Hopman Cup in Perth gewannen Federer und Belinda Bencic das Mixed gegen das US-Duo Williams und Frances Tiafoe mit 2:1 und haben als Vorjahressieger erneut das Finale im Visier.

Federer hatte die Schweiz mit einem lockeren 6:4, 6:1 gegen Tiafoe mit 1:0 in Führung gebracht. Williams glich gegen Bencic mit dem 4:6, 6:4, 6:3 aus. Das Mixed vor der Hopman-Rekordkulisse von 14 000 Zuschauern bot beste Unterhaltung, Tiafoe und Bencic wirkten zeitweise wie Statisten in der Show der beiden Superstars Federer und Williams.

Nach der Partie holte Federer den Selfiestick aus seiner Tennistasche, um ein Foto von sich und der lachenden Serena zu schießen. Während des Matches musste der Weltranglistendritte einen schmerzhaften Moment überstehen, als Tiafoe ihn mit einem Volley am Netz am Kopf traf. Derweil griff Williams immer wieder an ihre rechte Schulter, die ihr offenbar Unbehagen bereitete.

Williams bestreitet in Perth ihr erstes offizielles Turnier seit ihrem denkwürdigen Auftritt im verlorenen USOpen-Finale im September gegen Naomi Osaka. Die 37-Jährige, Mutter der 16 Monate alten Tochter Alexis Olympia, hatte am Montag bereits gegen die Griechin Maria Sakkari gewonnen. „Ich bewundere alles, was Serena auf und neben dem Court getan hat“, sagte Federer: „Sie ist eine der größten Champions, die unser Sport jemals gesehen hat – Frauen und Männer zusammengefasst. Es ist großartig, gegen sie zu spielen.“Williams hatte einmal im Scherz gesagt, sie spiele einfach solange, bis Federer aufhöre.

Heute bestreiten Wimbledonsiegerin Angelique Kerber und ATP-Finalsieger Alexander Zverev für Vorjahresfinalist Deutschland das zweite Gruppenspiel gegen das französische Duo Alize Cornet und Lucas Pouille. Kerber/Zverev hatten zum Auftakt mit 3:0 gegen Spanien gewonnen.