Darmflora kann MS auslösen

Zwillingsstudie bestätigt Verdacht aus Tierversuchen

MÜNCHEN (AFP) - Die Darmflora des Menschen kann Multiple Sklerose (MS) auslösen. Dies bestätigte eine Studie mit über 50 eineiigen Zwillingspaaren, wie das Max-Planck-Institut für Neurobiologie in München mitteilte. Jeweils einer der Zwillinge ist an MS erkrankt. Da die Zwillingspaare genetisch identisch sind, konzentrierten sich die Forscher auf Unterschiede der Darmflora.

Multiple Sklerose ist die häufigste entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems. Als Grund für den Ausbruch der Krankheit vermuten Experte eine Kombination aus genetischen und Umweltfaktoren. Bisher wurde der Auslöser mit Infektionen in Verbindung gebracht. Seit einigen Jahren stehen als Auslöser für die Krankheit – bei entsprechender genetischer Voraussetzung – auch Bakterien der natürlichen Darmflora unter Verdacht. In Tierversuchen wurde inzwischen gezeigt, dass Darmbakterien MS verursachen können. Allerdings waren vergleichende Untersuchungen an Menschen bisher nicht eindeutig.

Für die aktuelle Studie wurden nun genetisch veränderte Mäuse mit Darmproben der MS-kranken Zwillinge geimpft. Sie erkrankten zu fast hundert Prozent an der MS-ähnlichen Hirnentzündung. Die Untersuchungen bestätigten erstmals, dass Bestandteile der Darmflora von MSPatienten eine funktionelle Rolle bei der Aktivierung der T-Zellen spielen, die letztlich zu MS führen können.

Forscher müssen nun die infrage kommenden Mikroorganismen weiter eingrenzen, dämpften aber übereilte Hoffnungen. Die Untersuchungen würden noch Jahre dauern.

Bei Autoimmunerkrankungen greifen fehlgeleitete Zellen des Immunsystems körpereigene Zellen in Gehirn und Rückenmark an. Bei Patienten werden Teile der Nervenfasern zerstört, die maßgeblich an der Weiterleitung von Impulsen beteiligt sind, aber auch Nervenfasern und -zellen selbst. Dadurch kommt es zu Lähmungserscheinungen, Muskeln können nicht mehr richtig koordiniert, Sinnessignale nicht korrekt weitergegeben werden.