Schwäbische Zeitung (Leutkirch / Isny / Bad Wurzach)
Einbruch nach dem Wespenstich
Thole und Wickler überraschen in Hamburg, Sude/Laboureur ereilt frühes Aus
HAMBURG (dpa) - Die WM-Generalprobe am Hamburger Beach ist gelungen, und der deutsche Volleyball hat in Julius Thole und Clemens Wickler plötzlich neue Hoffnungsträger im Sand. Elf Monate vor der WM in der Hansestadt haben die gastgebenden Teams beim Welttour-Finale auch ohne die pausierenden Olympiasiegerinnen Laura Ludwig und Kira Walkenhorst gezeigt, dass sie in der Weltspitze mitspielen können. „Das waren megageile Tage“, erklärte der 23 Jahre alte Wickler, der nach zwei Jahren Verletzungszeit zusammen mit seinem noch zwei Jahre jüngeren Partner Thole sogar auf Augenhöhe mit den neuen Superstars der Beach-Szene agierte und den Turniersiegern Anders Mol und Christian Sorum aus Norwegen alles abverlangte.
„Wir haben klar gezeigt, dass wir mithalten können. Auch gegen die Norweger haben wir einen Satz gewonnen“, sagte der stolze Jura-Student Thole. Erst seit Januar bildet der Hamburger Junge zusammen mit dem Bayern Thole am zentralen DVVStützpunkt ein Nationalteam. In den ersten Turnieren auf der Welttour scheiterte das Duo meist in der Qualifikation. In der zweiten Saisonhälfte kam auch dank der Sportpsychologin Anett Szigeti, die Ludwig/Walkenhorst mit zu Olympia- und WM-Gold führte, der plötzliche Leistungssprung.
Extrem positive Entwicklung
„Die Entwicklung ist extrem positiv, damit haben wir nicht gerechnet. Seit Juni spielen wir permanent auf hohem Niveau. Das stimmt uns für die HeimWM und die Olympia-Qualifikation enorm positiv“, sagte der 2,06 Meter große Blockspezialist Thole. Beim Welttour-Finale war das Duo nur mit einer Wildcard am Start. Der für spektakuläre Aktionen von den Fans im voll besetzten Stadion am Rothenbaum immer wieder gefeierte Abwehrspieler Wickler war dann aber „ein bisschen enttäuscht“, dass die mutigen Spiele im Kreis der zehn weltbesten Beachvolleyball-Teams nicht mit einer Medaille belohnt wurden.
Im Halbfinale gegen die Weltranglistenersten Mol/Sorum hatten die Deutschen bis in den Tiebreak hinein die Siegchance. Thole wurde beim Stand von 4:5 auf dem Center Court von einer Wespe gestochen. „Lasst uns doch sagen: Die Wespe ist schuld“, sagte der BeachvolleyballYoungster mit einem herzlichen Lachen und fügte ernsthaft hinzu: „Das war der Zeitpunkt, zu dem wir das Spiel verloren haben. Ich würde aber nicht sagen, dass es mit dem Wespenstich zu tun hatte.“Allerdings riss der Spielfaden bei den Deutschen, sie verloren wie danach im Spiel um Rang drei 1:2.
Rang vier und 35 000 Dollar Prämie sind für das junge Team dennoch der bisher größte Erfolg. Nun wollen Thole/Wickler ihren Weltranglistenplatz 26 verbessern. „Im physischen Bereich muss ich zulegen, ein paar mehr Muskeln könnte ich schon gebrauchen. Und wir werden an der Abstimmung weiter arbeiten“, kündigte Thole an. Damit der Auftritt in Hamburg keine positive Ausnahme bleibt.
Die Friedrichshafenerin Julia Sude und Chantal Laboureur verpassten den Sprung in die Medaillenrunde und damit die Chance, sich in der Babypause von Laura Ludwig mehr in den Fokus zu spielen. Deutschlands derzeitiges Frauenteam Nummer 1 scheiterte im Viertelfinale gegen die Weltranglistenersten Agatha/Duda (Brasilien) mit 1:2 (21:12, 14:21, 9:15). Die gewannen am Sonntag auch das Finale gegen die Tschechinnen Barbora Hermannova und Marketa Slukova mit 2:0 (21:15, 21:19) .