Die Stammkunden machen es aus

Seit 15 Jahren gibt es das Forum Allgäu mit 90 Geschäften – Viele sind von Anfang an dabei

KEMPTEN (be) - Die Skepsis war groß, als vor 15 Jahren auf dem Gelände des ehemaligen Hauptbahnhofs am südlichen Stadtrand Kemptens das Forum Allgäu entstand. Ist ein Shoppingcenter mit 23 000 Quadratmetern und 90 Geschäften, betrieben vom europäischen Marktführer ECE und dem Allgäuer Unternehmen Feneberg, nicht eine Nummer zu groß für die Stadt? Die Vorbehalte, sagt Center-Managerin Ekaterina Avdosyeva jetzt, gebe es stets bei einem solchen „Riesen“. Doch 15 Jahres nach der Eröffnung wird das Forum als eine Einkaufs-Attraktion gesehen, gar als ein Magnet. Im Durchschnitt etwa 25 000 Kunden kommen täglich, pro Jahr sind es vier Millionen, sagt Avdosyeva.

Die Geschäftsleute, die von Anfang an dabei sind, haben es nie bereut, ihr Geschäft im Forum eröffnet zu haben. Die Vielfalt der Geschäfte sei attraktiv, das ECE-Konzept stimmig, die Zahl der Stammkunden groß und die Verbindung zur nahen Fußgängerzone ein Pluspunkt.

Wer oft durch das Einkaufszentrum bummelt, kennt die Geschäfte, die mittlerweile als alteingesessen gelten. Christoph Sturm beispielsweise vom Zigarrenhaus Sturm gehört dazu. Seit 1887 und jetzt bereits in der vierten Generation gibt es in Memmingen und Kempten das Geschäft mit einer eigenen ZigarrenKreation. Der Umzug aus der Bahnhofstraße ins Forum 2003 ist für Inhaber Sturm nach wie vor „die richtige Entscheidung“. Warum? Weil das Konzept im Haus stimme und weil das Center nicht auf der grünen Wiese stehe. Dort würde es Kunden aus der Stadt abziehen. Am jetzigen August-Fischer-Platz sei es eine „Winwin-Situation für den Handel ringsum“, denn die Kundenfrequenz sei hoch. Dass allein 50 der 90 Händler noch von Anfang an im Forum sind, spreche für den Standort. Sturm wie auch andere können mittlerweile auf viele Stammkunden setzen – und auf die nahe Big Box. Wenn dort Veranstaltungen stattfinden, merken das ANZEIGE auch die Geschäftsleute im Forum.

Zum Beispiel in der Gastronomie. Denn die sei ansonsten saisonabhängig, sagt Frank Peter Thomas Gellschat vom „Bella Italia“. Er betreibt seit 15 Jahren im Forum sein Restaurant. Wenn es draußen schön ist, setzen sich weniger Leute an die Tische drinnen. Doch auch Gellschat, der in seinem Unternehmen bereits 36 junge Leute ausgebildet hat, hat viele Stammgäste. Das Forum sei auf jeden Fall eine Bereicherung. Es sei die Bandbreite der Geschäfte, die viel zur Beliebtheit beitrage, finden die langjährigen Geschäftsleute. Der Branchenmix wird laut Center-Managerin gepflegt.

Die Tatsache, dass man hier vielleicht „ungehemmter“in die Läden hineinspazieren könne wie anderswo, nennt Tülay Demiri, Inhabern Auch Tülay Demiri von „London Style“ist von Anfang an dabei. von „London Style“, einen unschätzbaren Vorteil. Seit über 20 Jahren ist die Boutique-Besitzern in der Modebranche tätig, hat bewusst das Forum für ihr Geschäft gewählt. Die Nähe des Centers zur Fußgängerzone sei eine „Befruchtung“. Das Forum, weiß sie aus Gesprächen mit ihrer Stammkundschaft, werde mittlerweile von den normalerweise „skeptischen und wählerischen Allgäuern“ durchaus angenommen. Und von Touristen, wenn das Wetter keine Bergtouren oder Badeaufenthalte am See erlaubt.

Dass der Besuch im Center wetterabhängig sei, stellt nicht nur Matthias Bauder von der Pluspunkt Apotheke fest. Der Apotheker wechselte vor 15 Jahren aus Cottbus nach Kempten – „weil ich mir das angeschaut und befunden habe: Das passt, das ist ein Traum in Tüten“. Und heute? Sein Fazit: 50 Prozent Stammkundschaft, die benachbarte Big Box, die auch der Apotheke Kunden bringe („bei Rockkonzerten werden schon mal vorher Ohrstöpsel gekauft“) – Apotheker Bauder ist immer noch mit dem Standort zufrieden.

„Das Forum ist jung“, befindet denn auch Ekaterina Avdosyeva – trotz eines Durchschnittsalters der Besucher von 45 Jahren. Stets müsse man aber an neuen Konzepten feilen. So werde beispielsweise stets der Service ausgebaut – von Ladestationen fürs Handy über eine „Carfinder-App“bis zu einem gemeinsamen Online-Auftritt aller Geschäfte. Wenn der soweit ist, sollen die Kunden Waren im Internet bestellen und im Forum abholen können . Matthias Bauder kam mit Pluspunkt Apotheke 2003 ins Forum.

ARCHIVFOTO: RALF LIENERT Das Forum Allgäu in Kempten: Seit 15 Jahren lockt das Einkaufszentrum am südlichen Stadtzentrum die Kunden. Vier Millionen Besucher im Jahr zählt das Center-Management. Der 15. Geburtstag wird ab heute mit zahlreichen Aktionen gefeiert.

Zu den Ersten gehört Frank Peter Thomas Gellschat („Bella Italia“).

Seit 15 Jahren im Forum ist Christoph Sturm vom Zigarrenhaus Sturm.