Schluss mit dem Kabelsalat

Mit einer einfachen und zugleich genialen Erfindung hat der Stuttgarter Unternehmer Oskar Lapp die Verbindungstechnik revolutioniert

STUTTGART/RAVENSBURG - Sie finden sich in den Pyramiden von Gizeh, in den Produktionsanlagen von Lebensmittelherstellern, in Windkraft- und Photovoltaikanlagen, in Werkzeugmaschinen und mobilen Elektrogeräten – kurzum, überall da, wo es auf höchste Ansprüche an elektrische und mechanische Eigenschaften ankommt: Kabel des Stuttgarter Familienunternehmens Lapp. Firmengründer Oskar Lapp, der in diesem Jahr 100 Jahre alt geworden wäre, gilt als Erfinder des Kabels, wie man es heute kennt. Zusammen mit seiner Frau Ursula Ida und einem Bankkredit über 50 000 Mark gründete er 1959 das gleichnamige Unternehmen.

Die Idee dafür kam Lapp, der aus Benshausen in Thüringen stammte, während seiner Arbeit bei der Firma Harting, die Steckverbinder für die Industrie herstellte und für die er Ende der 1950er-Jahre die Vertretung für Süddeutschland übernommen hatte. Elektrische Anschlüsse waren damals noch sehr umständlich. Die Adern der Kabel waren unisono schwarz oder grau und die Elektriker hatten es schwer, den Anfang der Adern den richtigen Enden zuzuordnen. „Um nicht durcheinanderzukommen, mussten die einzelnen Adern der Kabel durchgeklingelt werden“, erklärt Andreas Lapp, der das Unternehmen seit dem Tod des Vaters im Jahr 1987 in zweiter Generation führt.

Oskar Lapp erfand ein flexibles Kabel aus farbigen Adern und mit deutlich kleineren Durchmessern, das die Zuordnung narrensicher machte und die Verbindungstechnik revolutionierte. Er taufte sein Produkt auf den Markennamen Ölflex, da es obendrein besonders ölbeständig und flexibel war. Zugleich industrialisierte er den Produktionsprozess der Kabelherstellung. Mit durchschlagendem Erfolg: Die Ölflex-Leitungen wurden Lapp aus den Händen gerissen.

Ehemann Oskar übernahm fortan den Außendienst, Ursula Ida kümmerte sich zu Hause um die Buchhaltung, die Bestellungen, die Werbung und die noch kleinen Kinder. Oft fuhr sie mit dem Handwagen zum Güterbahnhof in Stuttgart, um die frisch gelieferten Kabel, die die beiden damals noch im Auftrag fertigen ließen, in Empfang zu nehmen oder gleich weiterzuversenden. Wurden die Geschäfte Lapps anfangs noch von der Garage des Wohnhauses in Stuttgart-Vaihingen aus organisiert und abgewickelt, gründete das Unternehmerpaar bereits 1963 die erste eigene Fabrik.

Heute ist die Unternehmensgruppe auf der ganzen Welt mit

FOTOS: LAPP Ida und Oskar Lapp mit ihren Kindern Siegbert (oben von links), Andreas und Volker. Andreas Lapp (links) folgte seinem Vater nach: 1987 übernahm er zuerst mit seiner Mutter und seinem Bruder Siegbert die Leitung des Unternehmens. Seit Ida Lapp sich zurückgezogen hat und der Bruder in den Aufsichtsrat wechselte, hat er allein die Verantwortung. Die LappZentrale (unten) in StuttgartVaihingen.