Schwäbische Zeitung (Ravensburg / Weingarten)
Der Größte gibt nicht auf
Nach seiner Pleite im Viertelfinale der WM erklärt Rekordchampion Phil Taylor, weitermachen zu wollen
LONDON (dpa) - Erst zwei Tage nach seiner ultimativen Demütigung sorgte Phil Taylor für Klarheit: Der 56 Jahre alte Rekordweltmeister wird seine Laufbahn als Darts-Profi fortsetzen. „Ich gebe das nicht auf. Nach dieser Niederlage habe ich mich entschlossen, noch härter zu arbeiten und mich noch einmal zu verbessern“, sagte Taylor in einem Statement des Weltverbandes PDC am Sonntagabend. Stattdessen will der 16-malige Champion bei der WM 2018 noch einmal eine wichtige Rolle spielen: „Ich werde nächstes Jahr zurück sein und einen weiteren Anlauf starten.“
Nach dem 3:5 gegen seinen niederländischen Erzrivalen Raymond van Barneveld und dem Aus im WMViertelfinale war heftig über ein mögliches Karriereende des RekordChampions spekuliert worden. Taylor verschwand nach dem K.o. im Londoner Alexandra Palace wortlos hinter den Kulissen – und äußerte sich über offizielle Kanäle zunächst nicht zu seinen Plänen.
Taylorhatte gegen den Niederländer eine sportliche Kränkung auf der größten Darts-Bühne erlebt. Bei der Niederlage war er nicht nur sportlich unterlegen, anschließend hielt ihm Sieger van Barneveld auch noch genüsslich das Darts-Board hin und ließ Taylor auf der Rückseite unterschreiben, um die Scheibe als Erinnerung mitzunehmen. „Ich hatte eigentlich nicht vor, das zu machen, aber warum eigentlich nicht“, sagte van Barneveld dem TV-Sender Sport1. „Er macht das schließlich immer, jetzt kriegt er es mal zurück.“
Jahrelang dominierte Taylor den Darts-Sport, ist der unangefochtene Rekord-Champion. Doch gegen van Barneveld wirkte der Mann aus Stoke-on-Trent oft unkonzentriert und weniger souverän als zu seinen Glanzzeiten. „Ich habe ein bisschen mehr Gegenwehr von Phil erwartet“, kommentierte der Niederländer. Das Finale der diesjährigen WM im legendären Ally Pally findet am heutigen Montag statt.