Schwäbische Zeitung (Ravensburg / Weingarten)
Die ganz große Liebe
Lionel Messi verlängert, wie schon Neymar und Luis Suárez, beim FC Barcelona bis 2021
BARCELONA (SID/dpa/sz) - Erst kürzlich hat Lionel Messi seinen Fans einen kleinen Einblick in seine Hochzeitsfeier gegeben. In dem FacebookVideo tanzt der fünfmalige Weltfußballer mit seiner Jugendliebe Antonella, die Ärmel schon hochgekrempelt, ausgelassen zu spanischer Musik. Das dazu gespielte Lied („Jurabas Tu“), in dem es um das Schwören der ganz großen Liebe geht, war vielleicht schon ein Fingerzeig an die Millionen Anhänger des FC Barcelona.
Unter dem Motto „Mehr als ein Spieler“verkündete der spanische Verein („Més que un club“) am Mittwoch die Vertragsverlängerung mit dem Argentinier. Bis (mindestens) 2021 will der 30-Jährige bei den Katalanen bleiben, „unterschrieben wird in den kommenden Wochen, wenn Messi zur Saisonvorbereitung zurückkehrt“, teilte der FC Barcelona mit. Verträge bis 2021 haben seit dem vergangenen Jahr auch Messis kongeniale Neben-/Vorderleute Neymar und Luis Suárez.
Wie die Zeitung „El Païs“berichtet, soll Messis Kontrakt die Option auf ein weiteres gemeinsames Jahr enthalten. Die festgeschriebene Ablösesumme soll bei 300 Millionen Euro liegen. Schmackhaft gemacht haben, so berichtete die Zeitung „Marca“schon früher, soll Barça Messi das Bleiben mit einer satten Gehaltserhöhung. Sein bisheriges Salär wird auf 40 Millionen Euro pro Jahr geschätzt.
507 Tore in 583 Spielen Der 117-malige Nationalspieler seines Landes (58 Tore), der seiner Braut am Wochenende in seiner Heimatstadt Rosario das Jawort gegeben hat, spielt seit seinem 13. Lebensjahr für die Katalanen. Seitdem erzielte er in 583 Spielen 507 Tore (Vereinsrekord). Von den Fans wird „La Pulga“(„Der Floh“) verehrt wie kein Zweiter. Kein Wunder, gewann er doch acht Ligatitel, fünfmal den spanischen Pokal, viermal die Champions League, außerdem sieben spanische Supercups, drei europäische Supercups und drei Clubweltmeister-Titel.
„Wir sind sehr glücklich über das Engagement des besten Spielers der Geschichte, der seine gesamte Profikarriere beim FC Barcelona verbracht hat und die Mannschaft in eine Ära des außergewöhnlichen Erfolges geführt hat“, teilte der Club mit. Messi selbst befindet sich derzeit in den Flitterwochen, neben dem Hochzeitsvideo können seine Fans Bilder vom Strand bestaunen.
Ein wenig Erholung wird dem 30-Jährigen aber auch guttun. In den vergangenen Monaten spielte Messi zwar weiterhin oft überragende Spiele – er stand aber auch im Schatten von Real Madrids Cristiano Ronaldo, der nach dem Gewinn der Champions League bald ebenfalls seinen fünften Weltfußballer-Titel entgegennehmen dürfte. Barça hingegen scheiterte im Viertelfinale an Juventus Turin; in der spanischen Liga wurde man nur Vizemeister hinter den Königlichen. Der Pokalsieg war da nur ein schwacher Trost. An Messi lag es nicht, denn mit 37 Treffern wurde er in der Primera División erstmals nach 2013 wieder Torschützenkönig. Und in der Königsklasse traf er immerhin elfmal.
Abseits des Rasens machte zuletzt der Steuerprozess gegen Messi und seinen Vater Jorge Horacio große Schlagzeilen. Die beiden waren zu einer Gefängnisstrafe, die aber wohl nicht vollstreckt wird, und einer Millionen-Geldbuße verurteilt worden. Ronaldos Steuervergehen scheinen aber noch deutlich schwerer zu wiegen, der Portugiese liebäugelt sogar mit seinem Abschied aus Spanien.
Davon ist Messi nun weit entfernt. „Mit jedem Tag, der vergeht, besser denn je“, hieß es in dem natürlich äußerst pathetischen Video zum neuen Vertrag – daneben die Liste mit den großen Titeln der Traum-Ehe, die noch lange halten soll. Vielleicht bis zum Karriereende des Lionel Messi ...