Schwäbische Zeitung (Ravensburg / Weingarten)
Deutsche Basketballer obenauf
Dank der Siege gegen Serbien und Georgien rückt die WM 2019 näher
TIFLIS (dpa/SID) - Die deutschen Basketballer sind der Weltmeisterschaft 2019 in China einen großen Schritt nähergekommen. Zwei Tage nach ihrem Überraschungssieg gegen den Olympia-Zweiten Serbien gewann die junge und stark ersatzgeschwächte Mannschaft von Bundestrainer Henrik Rödl am Sonntag auch vor 9000 lautstarken Fans in Georgien mit 87:77 (51:38) und hat damit nach vier Siegen in vier Spielen bereits vorzeitig die zweite und entscheidende Runde der WM-Qualifikation erreicht. Bester Werfer im Hexenkessel des Tiflis Sports Palace war der Berliner Joshiko Saibou mit 15 Punkten.
„Das war ein schweres Spiel, die Atmosphäre hier war fantastisch“, sagte Rödl. „Aber meine Mannschaft hat bislang in allen vier Spielen der Qualifikation eine starke Leistung gezeigt.“Bereits der 79:74-Sieg gegen Serbien in Frankfurt war für ihn der Beweis: „Auch wir sind mittlerweile eine wachsende Basketball-Nation. Gegen die Serben gewinnt man nicht alle Tage. Ich bin sehr stolz.“
In der ersten Runde der WM-Qualifikation hat Tabellenführer Deutschland mit acht Punkten bereits einen der ersten drei Plätze in der Gruppe G sicher. In der zweiten Runde werden ab 30. August vier Sechsergruppen gebildet. Die ersten drei jeder Gruppe dürfen an der WM 2019 teilnehmen.
Wichtig für den Modus und die Bedeutung der Siege gegen Serbien und Georgien: Die Punkte aus der ersten Qualifikationsrunde werden in die zweite mitgenommen. Mit ihren sechs Zählern aus den Spielen gegen die Zweit- und Drittplatzierten Serben und Georgier haben sich die Deutschen damit eine gute Ausgangsposition für die entscheidende Phase der Qualifikation im November und Februar 2019 verschafft. Dort werden die weiteren Rivalen um die drei WMPlätze wohl Griechenland, Israel und Estland heißen. „Es ist unser ganz großes Ziel, zur WM zu kommen. Aber noch sind wir nicht da“, sagte der Bundestrainer.
Rödl musste an diesem Länderspiel-Wochenende auf insgesamt vier NBA-Stars und fünf Spieler aus der Basketball-Euroleague verzichten. Denn die besten Vereine des Kontinents stehen mit ihrer Liga in Konkurrenz zu den Wettbewerben und Spielterminen des Weltverbandes FIBA. So kam es am Freitag zu der Situation, dass an ein und demselben Abend die Deutschen gegen die Serben spielten und der deutsche Meister Bamberg gegen Serbiens Meister Roter Stern Belgrad. Die deutschen Teams gewannen überraschend beide Partien.
Für Rödl bedeutet das: Von den vielen jungen Spielern, die am Wochenende aufliefen, werden im Fall der WM-Qualifikation nur die wenigsten mit nach China reisen können. Der Bundestrainer sagte aber auch: „Wenn wir es zur WM schaffen sollten, hätten wir einen viel größeren Kreis von Spielern, die schon einmal internationale Erfahrung gesammelt haben.“Alle Spieler, die er an diesem Wochenende berufen hatte, würden ihre Situation kennen. „Aber sie zerreißen sich trotzdem“, sagte Rödl. Vor allem der Beweis einer neuen Tiefe im Kader bestätigte Rödl in seiner Einschätzung, dass der Basketball hierzulande boomt: „Es ist egal bei uns, wer auf dem Feld steht.“Mit dem 18 Jahre jungen Frankfurter Isaac Bonga feierte gegen Serbien ein großes Talent sein Debüt, auf das längst die Späher aus NBA aufmerksam geworden sind.
Starker Theis: NBA-Neuling Daniel Theis hat mit Rekordmeister Boston Celtics zwei Siege gefeiert. Beim 110:98 bei den Detroit Pistons stellte der Ex- Ulmer und -Bamberger mit 19 Punkten eine Karrierebestleistung auf und war Topscorer der Gäste – sein bisheriger Bestwert waren zwölf Zähler. Am Samstag gewann Boston 121:112 bei den New York Knicks, Theis holte diesmal sechs Punkte und sieben Rebounds.