Die Sehnsucht des Co-Gastgebers

Wenn nicht jetzt, wann dann? Dänemark scheiterte bereits dreimal im Finale, nun soll endlich der WM-Titel her

KOPENHAGEN/KÖLN (SID) - Tränen statt Triumph: Dreimal griffen Dänemarks Handballer nach der WMKrone, dreimal schlichen sie als Final-Verlierer vom Parkett. Doch bei der Heim-WM soll alles anders werden. Getreu dem Motto „Wenn nicht jetzt, wann dann?“will der Co-Gastgeber mit Superstar Mikkel Hansen erstmals Weltmeister werden.

„Wir wollen unseren Fans endlich den Titel schenken und unseren WM-Fluch besiegen. Meine Spieler sind heiß“, sagte Trainer Nikolaj Jacobsen der „Sportbild“. Der Meistermacher der Rhein-Neckar Löwen steht gehörig unter Druck. Die handballverrückten Dänen erwarten die Teilnahme an den Medaillenspielen am 27. Januar in der Arena in Herning. „Diese Herausforderung nehmen wir an. Für uns kann es nichts Größeres geben“, so Jacobsen.

Die Euphorie im Land des Olympiasiegers ist riesig. Über 300000 Karten wurden für die beiden Spielorte Kopenhagen und Herning bereits verkauft. Für den sportlichen Erfolg sollen Hansen, Hans Lindberg und Co. sorgen. Zehn Spieler des zunächst nominierten 18er-Kaders verdienen ihr Geld in der HandballBundesliga. Der zweimalige Europameister zählt zudem zu den spielstärksten Mannschaften des Turniers. In Dänemark ist der Handball noch vor dem Fußball die Sportart Nummer 1. Daher ist die Sehnsucht nach dem ersten WM-Gold groß. 1967, 2011 und 2013 wurde Dänemark jeweils Vize-Weltmeister.

Doch daran denken die Spieler nicht, sie genießen die Vorfreude. Torwart Niklas Landin sagte der „Handballwoche“: „Zwei der größten Handball-Nationen der Welt als Ausrichter zu haben, ist phänomenal.“

FOTO: DPA Starspieler Mikkel Hansen.