Eine Botschaft der Hoffnung

Ein Jahr vor der geplanten Eröffnung der Olympischen Spiele setzen die Organisatoren ein symbolisches Zeichen

TOKIO/BERLIN (SID) - Viele Athleten sind skeptisch, Japans Bevölkerung winkt schon ab – doch die Olympia-Macher geben im Wettlauf mit Corona nicht auf. Genau ein Jahr vor Beginn der verlegten Spiele von Tokio – und einen Tag vor der ursprünglich angesetzten Eröffnungsfeier – setzen die Organisatoren am Donnerstag ein Zeichen der Hoffnung.

Im leeren Olympiastadion wird ein Video veröffentlicht, das die Botschaft von Respekt und Dankbarkeit enthält und den Athleten Mut machen soll, die an den Spielen (23. Juli bis 8. August 2021) teilnehmen wollen. Die Nachricht geht um 20.00 Uhr um die Welt – dann, wenn ein Jahr später die Eröffnungsfeier beginnt.

IOC-Präsident Thomas Bach sprach von einem „Gänsehauterlebnis“, das die Welt am Donnerstag erwartet und pries erneut die Chancen, die die Spiele in Tokio bieten. „Wenn alles seinen richtigen Weg geht, wird Olympia in Tokio das erste Fest nach Corona, das die Welt vereint“, sagte Bach und sprach von einem „besonderen Meilenstein für die ganze Welt“.

Japans Bevölkerung hat jedoch kaum noch Lust auf das Spektakel. Laut Umfrage der nationalen Nachrichtenagentur Kyodo lehnte die Mehrheit der Befragten in Japan eine Austragung im nächsten Sommer ab. 36,4 Prozent gaben an, dass die Spiele nochmal verlegt werden sollten, 33,7 Prozent plädierten für eine Absage; nur 23,9 Prozent bekannten sich zu Olympia im nächsten Jahr. Die Unlust resultiert auch daher, dass Japan die Pandemie nicht in den Griff bekommt. Zuletzt stiegen die Infektionen wieder dramatisch an, insgesamt sind knapp 27 000 Menschen infiziert, die Zahl der Toten kletterte auf über 1000. Selbst der Präsident des Organisationskomitees hält eine Austragung der Spiele 2021 in Tokio für ausgeschlossen, wenn die Ausmaße der Pandemie sich bis dahin nicht wesentlich verbessern. „Wenn die aktuelle Situation anhält, können wir das nicht“, sagte Yoshiro Mori am Mittwoch „Alles hängt davon ab, ob wir einen Impfstoff bekommen

Ungeachtet dessen leisteten Japans Organisatoren ganze Arbeit. In den letzten Wochen konnten sie die durch die Verschiebung nötig gewordenen neuen Verträge mit allen 43 Austragungsstätten, dem Olympischen Dorf und dem Medienzentrum schließen. Ein enormer Kraftakt, der dazu führte, dass auch der Zeitplan feststeht und fast identisch ist mit dem von 2020. Schon erstandene Tickets können behalten oder ab Herbst umgetauscht werden.

„Für uns ist das ein Bekenntnis, dass die Spiele stattfinden sollen. Das ist beruhigend“, sagte Thomas Weikert, Präsident des Tischtennis-Weltverbandes. Einige internationale Sportverbände sind aber mittlerweile durch den Wegfall von Olympia und den damit verbundenen Zahlungen in große Finanznot geraten, die Verlegung soll insgesamt sechs Milliarden Euro kosten.

Bach hatte zuletzt mehrfach von „mehreren Szenearien“für eine Austragung 2021 gesprochen und auch Geisterspiele nicht ausgeschlossen. In einer ZDF-Umfrage sprachen sich jedoch deutlich mehr als die Hälfte der befragten deutschen Athleten gegen Spiele ohne Zuschauer aus. Allerdings gibt es auch andere Meinungen. So erklärte die sechsmalige Olympiasiegerin und beste Reiterin der Welt, Isabell Werth: „Ohne Zuschauer wäre es traurig. Aber besser Geister-Wettkämpfe als gar keine.“

FOTO: LACI PERENYI/IMAGO IMAGES Eigentlich hätten hier am Freitag die Olympischen Spiele starten sollen. Stattdessen werden die Organisatoren am Donnerstag im leeren Olympiastadion von Tokio ein Video zeigen, das den Athleten Mut machen soll, dass die Spiele im nächsten Jahr stattfinden.