Schwäbische Zeitung (Ravensburg / Weingarten)
Auslaufmodell statt Anführer
Froome muss nach schwachen Auftritten um Tour bangen
BERLIN (SID) - Ein Radrennen hat Chris Froome seit über zwei Jahren nicht mehr gewonnen. Schwere Rückschläge liegen dagegen längst nicht so weit zurück. Ein Horrorsturz vor 14 Monaten kostete ihn beinahe die Karriere, der viermalige Tour-de-FranceSieger verlor die Führungsrolle beim Star-Team Ineos – und muss nun sogar die Nicht-Nominierung für die Frankreich-Rundfahrt (29. August bis 20. September) fürchten.
Beim Critérium du Dauphiné hat der 35-Jährige bis Sonntag die letzte Chance, sich für das achtköpfige Aufgebot zu empfehlen. Die jüngsten Leistungen lassen an einem Auftritt bei der Tour eher zweifeln. Nur die Rolle ist klar: Froome, der langjährige Patron der früheren Sky-Mannschaft, wäre nur noch Helfer. Der stärkste Fahrer im Ineos-Team heißt Egan Bernal. Der 23 Jahre alte Tour-Titelverteidiger aus Kolumbien gewann nach dem Saisonneustart das Etappenrennen Route d’Occitanie, bei der Tour de l’Ain wurde er Zweiter, bei der Dauphiné-Rundfahrt ist er erneut vorne dabei. Und Froome? Er beendete die Rennen auf den Gesamträngen 37 und 41. Der Brite schuftete als Helfer. Beim Auftakt am Mittwoch fiel er frühzeitig aus der Spitzengruppe, am
Donnerstag musste er beim steilen Schlussanstieg 4,5 Kilometer vor dem Ziel abreißen lassen.
In dieser Form, glaubt der ehemalige deutsche Radprofi Jens Voigt, wäre Froome ein Hindernis für die ambitionierten Ziele der Ineos-Mannschaft. „Chris ins Aufgebot zu nehmen, wäre ein verschenkter Platz für einen wirklichen Klassehelfer“, schrieb Voigt in seiner Eurosport-Kolumne: „Nach seinem Sturz und der Pause scheint Chris einfach nicht mehr an das alte Niveau anschließen zu können.“
Wie sehr sich die Machtverhältnisse im früheren Sky-Team verschoben haben, wurde nicht nur auf der Straße deutlich. Der junge Bernal stellte sich am Mittwoch verbal schützend vor Froome, sprach respektvoll von einem Fahrer mit viel Erfahrung: „Einen siebenmaligen Grand-Tour-Sieger im Team zu haben, ist sicher etwas Wichtiges. Sicher möchte ich ihn gerne im Team haben“, sagte Bernal. Froome hat einen Fürsprecher. Einen Führungsanspruch dagegen nicht mehr. Seine Tage im Ineos-Team sind ohnehin gezählt. Er wird die Mannschaft zur Saison 2021 verlassen, für deren Erfolge er maßgeblich verantwortlich war.