Kein guter Tag für Sebastian Vettel

SOTSCHI (SID/dpa) - Das Comeback im Titelrennen der Formel 1 wird für Sebastian Vettel wie erwartet schwierig – trotz eigens modifiziertem Frontflügel am SF71H. Im freien Training zum womöglich vorentscheidenden Großen Preis von Russland hinterließ WM-Spitzenreiter und Titelverteidiger Lewis Hamilton am Freitag einen äußerst starken Eindruck. In 1:33,385 Minuten fuhr der Brite im Mercedes Bestzeit vor seinem ebenfalls überzeugenden Teamkollegen Valtteri Bottas (1:33,584). Noch vor dem fünftplatzierten Vettel (1:33,928) lagen die beiden Red-Bull-Piloten Max Verstappen (1:33,827) und Daniel Ricciardo (1:33,844), die aufgrund einer Strafversetzung ans Ende des Feldes im Rennen am Sonntag (13.10 Uhr MEZ/RTL) aber keine Gefahr für den deutschen Ferrari-Chauffeur darstellen sollten. Der Emmericher Nico Hülkenberg im Renault verpasste eine Topzeit (1:35,568), er kam auf Position 14.

„Es sieht aus, als wären wir ziemlich weit hinten, das ist nicht ideal“, sagte Vettel. „Sowohl bei der schnellen Runde als auch bei den Longruns haben wir ein paar Probleme. Das war kein guter Tag für uns, was das Gefühl für den Wagen betrifft. Wir müssen uns steigern.“Der Hesse leistete sich am Ende der Nachmittagssession sogar einen Dreher in Kurve 13, der aber ohne Folgen blieb.

Hamilton hingegen, vor dem 16. von 21 Saisonrennen mit 40 Punkten Abstand führend, war sowohl mit Hypersoft-Pneus, der weichsten Reifenmischung, als auch mit UltrasoftPneus schnell unterwegs.