Schwäbische Zeitung (Riedlingen)
Wie entfesselt
Starke Handballer gewinnen zum EM-Hauptrundenstart mit 31:23 (18:11) gegen Weißrussland
WIEN (SID/dpa) - Hellwach, hochkonzentriert und mit einem endlich wieder „bösen“Wolff im Tor: Die deutschen Handballer haben ihren großen Worten beeindruckende Taten folgen lassen und ihren Traum vom EM-Halbfinale am Leben erhalten. Das 31:23 (18:11) zum Hauptrundenstart gegen Weißrussland war der dringend benötigte Sieg im ersten von vier „Endspielen“auf dem Weg in die Medaillenrunde. Beste Werfer für die Auswahl des Deutschen Handballbundes (DHB) waren Rechtsaußen Timo Kastening (sechs Tore), Rückraum-Shooter Julius Kühn und Philipp Weber (je vier).
Die nächste Hürde ist am Samstag (20.30 Uhr/ZDF) Ex-Weltmeister Kroatien – und dessen Star Domagoj Duvnjak (in Diensten des THW Kiel) weiß sehr genau, was ihn und seine Mannschaft erwartet. „Deutschland wird ein sehr schweres Spiel für uns. Sie haben eine überragende Mannschaft – eine Weltklassemannschaft. Es kann alles passieren.“
Verlieren verboten – so lautete das Motto der deutschen Mannschaft vor der Partie gegen Weißrussland. Mit einer Niederlage wäre der Rückstand auf einen der ersten beiden Tabellenplätze in der Gruppe 1 wohl schon aussichtslos geworden, das galt es unbedingt zu vermeiden. Die Partie war deshalb eine Art Schicksalsspiel für Bundestrainer Christian Prokop und sein Team.
Und die Spieler lieferten, die 5500 Zuschauer in der Wiener Stadthalle rieben sich verwundert die Augen. Fast alles klappte im Spiel dieser deutschen Mannschaft, die sich mehr schlecht als recht durch die Vorrunde gequält und die zweite Turnierphase nur mit viel Mühe erreicht hatte. „Wir wissen alle, dass wir mehr können“, hatte Kapitän Uwe Gensheimer im Vorfeld versichert. „Wir haben ja nicht verlernt, Handball zu spielen.“
Das bestätigte die deutsche Mannschaft gegen offensichtlich ein wenig überraschte Weißrussen auf eindrucksvolle Art und Weise. Aus einer sicheren Abwehr heraus, hinter der ein zuletzt viel gescholtener Andreas
Wolff den Gegnern fast Angst einzuflößen schien, ergaben sich sichere und gelungene Kombinationen im Angriff. Mitte der zweiten Halbzeit schlichen sich dann aber auch wieder einige Unkonzentriertheiten ein, die es gegen Kroatien unbedingt abzustellen gilt.
Auf der rechten Außenbahn setzte sich gegen Weißrussland der Kleinste ganz groß in Szene. Wie ein Windhund jagte Timo Kastening das Spielfeld rauf und runter, viel zu schnell für seine behäbigen Gegenspieler, fast nach Belieben traf der wieselflinke Blondschopf ins weißrussische Tor.
„Ich bin mir ganz sicher, dass es der Mannschaft bewusst ist, was auf dem Spiel steht“, hatte DHB-Vize Bob
Hanning vor dem Spiel gesagt. „Wenn wir den Druck als Rückenwind nehmen, dann haben wir eine gute Möglichkeit.“Genau so setzten es die Spieler um, in der ersten Halbzeit klappte so gut wie alles. Auch Rückraumspieler Fabian Böhm hatte es schon vor dem Anpfiff gewusst: „Der Knoten wird nicht nur platzen, der wird explodieren.“Das tat er wirklich, eine wie entfesselt aufspielende deutsche Mannschaft lief zu keiner Zeit Gefahr, wie zuletzt gegen Lettland den klaren Vorsprung noch aus der Hand zu geben.
Deutschland behielt auch den Überblick, als die Weißrussen kurz nach der Pause besser ins Spiel kamen und den Rückstand auf fünf Treffer
verkürzten: Julius Kühn, Patrick Zieker und Timo Kastening bauten den Vorsprung mit drei Toren innerhalb von 90 Sekunden wieder auf 22:14 aus. Fast keine Rolle spielte der sonst so gefährliche weißrussische Kreisläufer Artsem Karasek, den die deutsche Abwehr mit Patrick Wiencek und Hendrik Pekeler, später mit dem Innenblock Paul Drux und Johannes Golla (nachträglich in den Kader geholt) sicher im Griff hatte.
Entsprechend zufrieden war der Bundestrainer: „„Wir haben eine deutliche Leistungssteigerung in allen Mannschaftsteilen gezeigt“, sagte Christian Prokop. „Die Deckung sollte heute mit 100 Prozent Engagement spielen, das ist uns gelungen.“