Schwäbische Zeitung (Riedlingen)
Testphase abgeschlossen
Für Bundestrainer Löw geht’s jetzt ums Einspielen – Abwehrchef Süle stößt hinzu, Ungarn ist EM-Gegner
LEIPZIG (dpa) - Joachim Löw lachte und scherzte am Ende seiner detaillierten Ausführungen zum Testspielsieg seiner sehr bemühten Azubis gegen Tschechien. Das 1:0 (1:0) hellte die Stimmung beim konsequent Kurs haltenden Bundestrainer und der aktuell extrem kritisch beäugten Fußball-Nationalmannschaft im tristen CoronaHerbst erkennbar auf. „Wir haben in der Kabine durchgeatmet“, berichtete Löw beschwingt in der Leipziger Arena, als es auf Mitternacht zuging und längst mehrere Rasenmäher über das ramponierte Spielfeld knatterten.
Kurz vor Zwölf ist es plötzlich nicht mehr. Vielmehr lockt in den Nations-League-Partien gegen die Ukraine am Samstag (20.45 Uhr/ZDF) wiederum in der zuschauerlosen Red Bull Arena und drei Tage später in Sevilla gegen Spanien die Aussicht, mit dem Gruppensieg und Einzug ins FinalFour-Turnier die von DFB-Direktor Oliver Bierhoff beklagte „dunkle Wolke“vor dem Start in ein ungewisses EM-Jahr 2021 zu vertreiben. „Ich glaube, das ist nicht die Hauptaufgabe dieser Mannschaft gewesen, weil wir doch eine sehr durchgewürfelte Mannschaft waren“, bemerkte Aushilfskapitän Ilkay Gündogan.
Die Elf für einen Abend um Torschütze Luca Waldschmidt schlug sich wacker und hätte durchaus mehr Publikum verdient gehabt als jene fünfeinhalb Millionen Zuschauer, die bei der RTL-Übertragung am Mittwochabend noch vorm Fernseher saßen und für eine Minusquote seit mindestens 20 Jahren bei einer Länderspielübertragung
sorgten. „Sie haben sich richtig reingeworfen“, lobte Löw seine Testkicker. Einen Stimmungswandel und neue EM-Vorfreude aber müssen die etablierten Stars um Kapitän Manuel Neuer, Serge Gnabry, Leroy Sané oder Timo Werner auslösen, die am Donnerstag wieder das Kommando übernahmen.
Löw verkündete darum einen sofortigen Teststopp. „Einspielen ist jetzt ein wichtiges Thema“, sagte der 60-Jährige. Das unterstrich er mit der Maßnahme, Abwehrchef Niklas Süle nach dem vorzeitigen Ende der Corona-Quarantäne gemeinsam mit dem Bayern-Block nach Sachsen anreisen zu lassen. Gegen die Ukraine soll – mit Ausnahme des nach zwei Gelben Karten gesperrten Toni Kroos – möglichst ein EM-Gerüst auf dem Feld stehen. „Wir haben jetzt noch zwei Spiele und
Bei seinem Debüt im Nationalteam gelang Spätstarter gleich eine Torvorlage. Seine Bilanz im DFB-Trikot ist schon jetzt besser als die von Vater Martin Max. Philipp Max rannte bei seinem lang ersehnten Debüt wie ein Irrwisch die linke Seite auf und ab, doch für einen kurzen Moment hielt er inne. „Nach zehn Minuten habe ich mal kurz auf die Uhr geguckt“, sagte der Neu-Nationalspieler nach dem 1:0 (1:0)-Testspielsieg gegen Tschechien mit einem schelmider dann im März noch mal drei. Und dann ist die Nominierung und die Vorbereitung für die EM“, schilderte Löw: „Natürlich geht es ums Einspielen.“
Und um den Gruppensieg in der Nationenliga. „Die Chancen sind noch vorhanden. Gegen die Ukraine ist es ein vorentscheidendes Spiel. Wenn wir gewinnen, sind wir in einer guten Position“, sagte Löw. Dann käme es gegen die einen Punkt besseren Spanier zu einem Endspiel um Platz eins. „Wir wollen gegen die Ukraine gewinnen – ganz klar!“, sagte der Gladbacher Florian Neuhaus, Deutschlands Bester gegen Tschechien.
Nur Siege verschaffen bekanntlich Selbstbewusstsein. Frag nach bei den Dauersiegern des FC Bayern. „Jedes Spiel, das man gewinnt, gibt ein gutes Gefühl“, sagte Löw. Nach vier verschenkten Siegen im September und schen Grinsen im Gesicht, „da hatte ich ihn überholt.“Ihn – damit ist Papa Martin Max gemeint. Der zweimalige Torschützenkönig der Bundesliga brachte es aus fast unerklärlichen Gründen auf ganze acht Spielminuten im DFB-Trikot, als er am 17. April 2002 gegen Argentinien eingewechselt wurde. 18 Jahre später hat ihn sein Sohn nicht nur bei der Spieldauer überflügelt: Durch seine präzise Hereingabe vor dem 1:0-Siegtreffer durch Luca Waldschmidt (13.) sammelte
Oktober liest sich die jüngste DFB-Bilanz schon wieder anders. „Wir haben schon die Ergebnisse gebracht“, sagte Löw. In den vergangenen zwei Jahren wurde von 18 Länderspielen nur eines verloren – beim 2:4 in Hamburg gegen Holland im September 2019.
Löw mag den Fußball aber auch im 15. Bundestrainerjahr nicht auf das nackte Ergebnis reduzieren. „Das Wie ist mitentscheidend.“Das passte beim letzten Experiment 2020 mit zahlreichen Frischlingen um die Debütanten Philipp Max (27) und Ridle Baku (22). „Beide waren intensiv unterwegs“, lobte Löw. Max legte Waldschmidt sogar das Tor auf und schwärmte: „Es ist ein ganz besonderer Tag für mich.“
„Angetan“war Löw vor allem von den Leistungen des zielstrebigen Neuhaus (23) im Mittelfeld und von Robin Koch (24), der ihn als Abwehrchef in „stramme Max“gleich bei seiner Premiere einen Scorerpunkt. „Ich bin stolz und sehr glücklich“, sagte der Profi der PSV Eindhoven hinterher. Dass das leere Leipziger Stadion und der unbedeutende Test gegen stark ersatzgeschwächte Tschechen keinen glamourösen Rahmen boten – geschenkt! „Das ist ein besonderer Tag, auch für meine Familie und Freunde“, sagte der 27-Jährige: „Deswegen habe ich es trotz der Geisterspiel-Atmosphäre sehr genossen.“(SID) der Dreierkette überzeugte. Beide kommen einem Platz im EM-Kader näher. Punkten konnten auch Torschütze Waldschmidt, dem Löw „eine große Torgefahr“bescheinigte, sowie Torwart Kevin Trapp, der seinen ersten Sieg im DFB-Tor mit einem Reflex bei einem Kopfball von Matej Vydra festhielt. Eine Warnung gab es derweil für Julian Brandt, der „den nächsten Schritt machen“müsse, um bei der EM dabei zu sein.
Dort treffen die Deutschen in der Vorrunde in München zuerst auf Portugal, dann auf Frankreich und am Ende auf Ungarn, das sich durch ein dramatisches 2:1 (0:1) im Play-off-Finale am Donnerstagabend gegen Island qualifizierte. Durch einen Fehler des Leipziger Torhüters Peter Gulacsi bei einem Freistoß von Gylfi Sigurdsson (11.) lag Ungarn zurück. Doch zwei späte Tore von Loic Nego (88.) und Dominik Szoboszlai (90.+2) sicherten noch das EM-Ticket.
geschrieben und sich erstmals für die EM qualifiziert. Im Play-off-Finale der Fußballzwerge setzte sich die Nr. 65 der Weltrangliste in Tiflis mit 1:0 gegen Georgien durch. Altstar Goran Pandev vom italienischen Erstligisten FC Genua erzielte das Siegtor, das den „Roten Löwen“erstmals die Teilnahme an einem großen Turnier sicherte. Nordmazedonien wird in der Gruppe C gegen die Niederlande, Ukraine und Österreich spielen.