Schwäbische Zeitung (Riedlingen)
Die heilende Kraft der Aloe vera
Die Pflanze soll Sonnenbrand lindern und die Darmtätigkeit anregen
(dpa) - Aloe vera wird schon seit jeher für ihre heilsamen und pflegenden Inhaltsstoffe geschätzt. Die genügsame Sukkulente gedeiht im Topf und lässt sich regelmäßig beernten.
Aloe vera soll Sonnenbrand lindern, die Haut pflegen und sogar die Darmtätigkeit anregen: Aloe vera gilt in vielen Kulturen seit jeher als Heilmittel. Die Liste ihrer Fans ist lang und reicht von Kleopatra bis Sebastian Kneipp.
Die Wirksamkeit von Aloe vera wurde schon auf sumerischen Tafeln beschrieben, weiß Stephanie Gasper. Die Sammlungsbereichsleiterin für den Bereich Kakteen- und andere Sukkulente im Botanischen Garten und Botanischen Museum Berlin erzählt: „Alexander dem Großem riet man, die Insel Sokotra zu erobern, um sich die Aloe für die Wundheilung zu sichern. Und in den arabischen Ländern gilt sie als Symbol des vollkommenen Glücks“. Bis heute wird die Heilpflanze aufgrund ihrer Inhaltsstoffe geschätzt. Für Ulrich Haage vom Bundesverband Einzelhandelsgärtner ist dies aber nicht der einzige Grund, um eine Aloe vera als Zimmer- oder Balkonpflanze zu haben. „Die Aloe vera ist nicht nur eine praktische, sondern auch eine pflegeleichte und sehr genügsame Pflanze, die sehr schön blühen kann“, sagt der Kakteengärtner.
Botanisch gesehen ist die Echte Aloe ein Affodillgewächs und eine von mehr als 500 Arten der Gattung Aloe. „Aloen gibt es in vielen unterschiedlichen Formen – von baumförmig bis rosettenartig. Die meisten Arten wachsen von Südafrika und Madagaskar bis zur arabischen Halbinsel“, sagt Nils Köster, Kustos für tropische und subtropische Lebendsammlungen des Botanischen Gartens und Botanischen Museums Berlin. Woher Aloe vera ursprünglich stammt, ist nicht mehr nachzuweisen.
Typisch für die Echte Aloe sind ihre geraden, bis zu 40 Zentimeter langen, fleischigen Blätter, die Wasser speichern können und als Rosetten nahezu auf dem Boden aufliegen. Ein gutes Erkennungsmerkmal: „Am Rand ihrer Blätter hat Aloe vera einige kurze, recht stumpfe und meist weiße Stacheln“, erklärt der Kustos.
Die exotische Aloe vera eignet sich nicht nur als Zimmerpflanze. „Im Sommer kann sie problemlos draußen auf dem Balkon oder Terrasse gehalten werden“, sagt Haage. Für drinnen empfiehlt er einen möglichst hellen Standort: „Dunkle Ecken sind keine gute Idee. Da ist es für die Aloe zappenduster.“Steht Aloe vera draußen, werden ihre Blätter durch das Sonnenlicht rötlich. „An sehr sonnigen Tagen kann die Pflanze einen Sonnenbrand bekommen. Daher ist es ratsam, sie in heißen Sommern zu schattieren“, sagt Haage.
Vor zu viel Sonneneinstrahlung schützt sich die Aloe mit einer feinen mehlartigen Schicht, die aus winzigen Wachsschuppen besteht. Damit sie intakt bleibt, empfiehlt Kakteengärtner Haage, die Pflanzen so wenig wie möglich anzufassen. „Fingerabdrücke zerstören die Schutzschicht. Gerade junge Triebe brauchen sie ganz dringend.“
An das Substrat stellt das Affodillgewächs keine großen Ansprüche. Grundsätzlich kann eine Aloe in Blumenerde gedeihen, wenn diese torffrei sei, sagt Haage. Als Sukkulente gehört Aloe vera zu den genügsamen Gewächsen und müssen nicht häufig gegossen werden. Haage gießt seine Pflanzen im Sommer etwa alle 14 Tage – und das möglichst früh, damit sie das Wasser über den Tag aufnehmen können. „Am besten füllt man den Untersetzer mit Wasser und wartet etwa zehn Minuten, bis die Pflanze genügend Wasser gezogen hat. Danach muss man den Untersetzer unbedingt ausleeren. Stehen die Wurzeln im Wasser, entwickeln sich Pilze und Fäulnis“, so der Kakteengärtner. Gedüngt werden sollte die Echte Aloe nur sparsam mit einem handelsüblichen Kakteendünger, der nicht stickstoffbetont ist. Haage empfiehlt, außerhalb der Wachstumszeit maximal einmal im Monat Kakteendünger zu geben: „Von April bis August kann man sie je nachdem aber auch zwei Mal im Monat düngen.“
Ab Herbst gilt es, die Aloen vor Frost zu schützen. „Aloe vera kann ein bisschen Kälte aushalten, ist aber nicht winterhart. Bereits bei null Grad zeigt sie erste Frostschäden“, sagt Haage. Er rät dazu, die Sukkulente in einem kühlen, hellen Treppenhaus möglichst trocken zu überwintern. Um Aloe vera zu ernten, empfiehlt es sich, immer das unterste Blatt am Ansatz von der Pflanze abzuziehen. Denn jeder Schnitt ist eine potenzielle Eintrittspforte für Krankheiten.