Kinder entwickeln langfristige Immunität gegen Covid-19

Studie: Corona-infektion verläuft bei Kindern fünmal häufiger ohne Symptome als bei Erwachsenen

(sz) - Wie verläuft eine Covid-19-infektion bei Kindern? Sind sie nach einem milden Verlauf geschützt und welche Rolle spielen sie im Pandemie-geschehen als Erkrankte, Infektionsherde und -verstärker? Diese zentralen Fragen haben Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen der Universitätskliniken in Ulm, Freiburg, Heidelberg und Tübingen in der vom Land Baden-württemberg initiierten und finanzierten Covid-19-kinder-studie untersucht.

Die Wissenschaftler zeigten in ihrer Studie auf, dass Kinder sich innerhalb der Familien deutlich seltener ansteckten als Erwachsene und der Verlauf der Krankheit bei ihnen meist deutlich milder war. Gleichzeitig war die Immunantwort bei Kindern im Schnitt stärker und hielt länger an als bei Erwachsenen – unabhängig davon, ob Symptome auftraten. Die Ergebnisse der Studie wurden am Freitag als Vorabdruck veröffentlicht.

Für die Studie wurden 328 Familien mit mindestens einem an Covid-19 erkrankten Mitglied mehrfach untersucht. Insgesamt nahmen 548 Kinder im Alter zwischen sechs und 14 Jahren und 717 Erwachsene teil. In Familien mit einer infizierten Person steckten sich Kinder (34 Prozent) deutlich seltener an als Erwachsene (58 Prozent) und waren im Fall einer Infektion fünfmal häufiger ohne Krankheitszeichen (Erwachsene: 9 Prozent, Kinder: 45 Prozent).

Trotzdem zeigten die Kinder elf bis zwölf Monate nach der Infektion stärkere und länger anhaltende spezifische Antikörperspiegel als Erwachsene. Das galt unabhängig davon, ob Krankheitszeichen bestanden oder nicht. Die kindlichen Antikörper sind gut wirksam gegenüber verschiedenen Virusvarianten, so dass auch nicht sichtbar erkrankte Kinder nach einer Infektion geschützt sein sollten. Keines der infizierten Kinder musste im Krankenhaus behandelt werden.

Auch bei den berichteten Beschwerden unterschieden sich Erwachsene und Kinder. Während bei Erwachsenen Fieber, Husten, Durchfall und Geschmacksstörungen gleichermaßen ein guter Hinweis auf eine Infektion waren, waren bei Kindern nur Geschmacksstörungen ein deutlicher Hinweis auf eine Covid-19-infektion (in 87 Prozent). Husten und Fieber waren erst mit steigendem Alter ab etwa zwölf Jahren ein Hinweis auf eine Infektion.

Zusammengefasst zeigt sich: Von Covid-19 genesene Kinder entwickeln trotz eines oft sehr milden oder sogar symptomfreien Verlaufs eine sehr wirksame und anhaltende Immunabwehr gegen neue Coronavirusinfektionen. Es gibt Anzeichen, dass die kindliche Immunabwehr die von Erwachsenen sogar übertrifft.

Es war nicht Aufgabe der Studie, die Konsequenzen aus diesen Erkenntnissen zu formulieren. heißt es in der Mitteilung weiter.

FOTO: UNUKLINIK Nach einer am Freitag vorab veröffentlichten Studie von Wissenschaftlern aus baden-württembergischen Universitätskliniken – darunter auch der Uniklinik Ulm – stecken sich Kinder in der Familien seltener an als Erwachsene, haben einen milderen Krankheitsverlauf und eine ausgeprägtere Immunantwort.