Der ersehnte Sieg

Alexander Zverev schlägt Novak Djokovic und ist ATP-Weltmeister

LONDON (SID/dpa) - Als er den größten Triumph seiner jungen Karriere perfekt gemacht hatte, übermannten Alexander Zverev die Emotionen. Der Länge nach ausgestreckt lag der hünenhafte Jungstar auf dem Court der Londoner o2-Arena, sein Körper bebte, den Kampf mit den Freudentränen hatte Zverev erst gar nicht aufgenommen. Als erster Deutscher seit Boris Becker vor 23 Jahren hat sich der gebürtige Hamburger beim Saisonfinale zum Besten der Besten gekrönt – mit einem in allen Belangen überzeugenden 6:4, 6:3-Sieg über den Weltranglistenersten Novak Djokovic.

„Das ist mit Abstand der wichtigste Titel, den ich bisher gewonnen habe. Ich kann es kaum beschreiben, was ich fühle, es ist unglaublich. Ich glaube, mein Vater wird bis Ende des Jahres mit dem Weinen nicht mehr aufhören“, sagte Zverev. Der bis zum Finale in einer eigenen Liga spielende Djokovic, der Zverev am Mittwoch noch klar geschlagen hatte, lobte seinen Bezwinger: „Du hast so viel besser gespielt als im Gruppenspiel. Du bist noch immer so jung, du hast eine unglaubliche Karriere vor dir.“Zverev gab das Lob zurück: „Du kannst jedes Spiel gewinnen, das du willst. Ich bin dir sehr dankbar, dass du es heute nicht getan hast.“

Nach nur 1:19 Stunden hatte Zverev seinen zweiten Matchball verwandelt. Der 21-Jährige ist der jüngste Titelträger bei den ATP Finals seit Djokovic vor zehn Jahren und der dritte Deutsche nach Becker (1988, 1992, 1995) und Michael Stich (1993). Für den Erfolg vor 17 800 Zuschauern in der Londoner o2-Arena bekommt Zverev 2,509 Millionen Dollar und die Anerkennung der gesamten Tennisszene.

Beim letzten Großereignis des Jahres hatten alle Experten mit Djokovics sechstem Triumph gerechnet, immerhin hatte der Weltranglistenerste in sechs Monaten nur zwei Matches verloren, in Wimbledon und bei den US Open dominiert und sich auch in London vier Spiele lang keine Blöße gegeben. Nicht einmal verlor Djokovic seinen Aufschlag, doch Zverev kannte keinen Respekt vor dem Favoriten.

Die bestandene Reifeprüfung im Halbfinale gegen Rekordchampion Roger Federer hatte sein Selbstvertrauen wachsen lassen. Beim 7:5, 7:6

(5) am Samstag überzeugte Zverev nicht nur im Spiel mit Nervenstärke und taktischem Geschick, sondern auch nach dem Matchball. Als die vielen Federer-Fans ihn auspfiffen, reagierte Zverev besonnen. Auch wenn ihn die Vorwürfe schmerzten. Zverev sprach später von einem „glücklichen und traurigen Moment zugleich“.

In der entscheidenden Phase des Tiebreaks hatte ein Balljunge mitten in der Rallye einen Ball fallengelassen, Zverev deshalb das Spiel unterbrochen. Als der Ballwechsel regelkonform wiederholt wurde, schlug er ein Ass und verwandelte wenig später seinen zweiten Matchball zum Sieg über sein Kindheitsidol.

Am Tag danach schaffte es Zverev, die Zuschauer auf seine Seite zu ziehen. Aufschlagstark, geduldig von der Grundlinie und mit überlegten Netzattacken diktierte er die Partie. Zum

5:4 nahm er Djokovic erstmals den Service ab, dann gleich im zweiten Satz, und nach einem Rebreak erneut.

Dabei hatte Zverev vor und während des Turniers über Strapazen geklagt. Die Müdigkeit habe ihn seit zwei Monaten nicht mehr losgelassen, körperlich und mental sei eine Grenze erreicht, sagte Zverev. In seinem 77. Match des Jahres war davon kaum etwas zu spüren. Mit dem Urlaub auf den Malediven vor Augen spielte Zverev das Tennis seines Lebens.

FOTO: AFP Der erste große Pokal: Alexander Zverev ist ergriffen.