Wohlschmeckende Löffel und leckere Teller

Das Verbot von Einwegplastik in der EU soll Mensch und Umwelt schützen – Chance für neue Absatzmärkte

HEIDENHEIM - Die Idee kam Hemant Chawla in seinem Heimatland Indien. Auf einem Festival bestellte er ein Reisgericht, aber der Stand hatte keine Löffel mehr. Stattdessen reichte ihm der Verkäufer Brot. Die Idee, Besteck aus Brotteig herzustellen, war geboren. Der 25-Jährige arbeitete den Einfall zu einem Geschäftsmodell aus: Das Göttinger Start-up Kulero bietet unter anderem Löffel direkt zum Mitessen an. Seit 2019 produziert Chawla und mit seiner Geschäftspartnerin Juliane Schöning essbares Besteck und Geschirr.

Und wie andere Unternehmen hofft Kulero auf einen Boom ihrer Produkte – schließlich ist von Juli an Einwegplastik in der gesamten Europäischen Union verboten. Und Chawla hat für Besteck und Schüsseln aus Plastik wohlschmeckende und leckere Alternativen. Kulero verkauft Löffel, Schüsseln, Strohhalme und Teller in verschiedenen Geschmacksrichtungen. Das essbare Besteck gibt es in süß, neutral und mit Pfeffer und Masala, einer indischen Würzmischung. Dabei geben die Produkte keinen Geschmack an die Mahlzeit ab. Erst von 30 Minuten an weichen sie in heißen Flüssigkeiten auf, bei kalten Flüssigkeiten dauert es länger.

Kulero produziert in Westindien und seit 2021 in Baden-Württemberg bei dem Heidenheimer Kekshersteller Werz. „Mit dem Traditionsunternehmen haben wir einen passenden Produktionspartner gefunden, der ebenfalls für Werte wie Nachhaltigkeit und Umweltschutz steht“, sagt Chawla. „Wir wollten regionale Produkte in Bioqualität. Werz verwendet außerdem keinen Industriezucker, das war ein weiterer Pluspunkt.“

Obwohl sich die Produkte von Kulero für die Außer-Haus-Gastronomie eignen, ist der Umsatz durch die Corona-Pandemie zunächst eingebrochen. „Wenn Sie Essen zum Mitnehmen bestellen, bekommen Sie in der Regel kein Besteck“, gibt Juliane Schöning zu bedenken. Daher setzt das Start-up nun vor allem auch auf

„krisensichere Kunden“. Abnehmer seien Supermärkte wie Edeka und Rewe, aber auch Gefängnisse und Psychiatrien. Psychiatrien? „Ja“, sagt Schöning. Die Patienten können sich mit Besteck aus Metall oder Plastik selbst verletzen. Mit Brotbesteck gehe das nicht so leicht. Ähnlich in Gefängnissen: Da gehe es nicht um Nachhaltigkeit, sondern um Sicherheit. Mittlerweile beliefert Kulero nach eigenen Angaben 30 Prozent der Gefängnisse deutschlandweit.

Mittlerweile setzt Kulero zwischen 50 000 und 60 000 Euro im Monat um. Mit dem Verbot von Einwegplastik rechnen die Gründer außerdem mit einer erhöhten Nachfrage. Zwar gibt es auch Alternativen aus Papier, Holz und abbaubarem Plastik, aber die brächten jeweils Nachteile wie etwa ein unangenehmes Mundgefühl bei Holzlöffeln mit sich. Die zwei Gründer sind sich daher sicher: „Es wird auf jeden Fall eine Marktlücke geben.“

Die Marktlücke „zero waste“(übersetzt: null Abfall) verfolgt auch Füllett. Das Unternehmen aus Dresden produziert wie Kulero To-goVerpackungen und Geschirr aus

Brot. Die Zutaten: Weizen- und Roggenmehl, Wasser, Rapsöl und Salz – alles biologisch produziert.

Doch nicht nur Teig ist ein Mittel der Wahl: In Norddeutschland entwickeln Wissenschaftler essbare Verpackungen aus Algen. Das Alfred-Wegener-Institut (AWI) und die Hochschule Bremerhaven kooperieren dazu mit dem Fischhändler Nordsee.

Verpackungen aus Algen gehören in Indonesien schon zum Alltag. Evoware

produziert „biologisch abbaubare Alternativen zu Einweg-PlastikProdukten“aus Algen und Seegras. Die Produkte sollen nicht nur den Lebensunterhalt von Meeresalgenbauern aufbessern, wie das Unternehmen auf seiner Website schreibt – sie sind auch kompostierbar und essbar.

Essbar und vor allem unsichtbar sind auch neuartige Verpackungen in deutschen Supermärkten. Wer hierzulande Obst und Gemüse kauft, muss es zu Hause aus Unmengen Plastik schälen. Der Grund: Ohne Verpackung verderben viele Produkte schneller. Das US-Unternehmen Apeel (übersetzt: eine Schale) hat eine „zweite Haut“für Früchte und Gemüse entwickelt. Edeka testet sie aktuell an Avocados. Der Schutzfilm sei aus pflanzlichen Materialien und verlangsame den Wasserverlust und das Eindringen von Sauerstoff – zwei Hauptfaktoren für das Verderben, wie Edeka schreibt.

FOTOS: SWEN PFÖRTNER Die Löffel von Kulero sind essbar und in verschiedenen Geschmacksrichtungen erhältlich. Je nach Konsistenz des Essens halten sie unterschiedlich lange. Bei einer heißen Suppe wird der Löffel etwa nach 30 Minuten weich.