Zukunftsangst im Wohlgefühl

Ungleiche Einkommensentwicklung und drohende Altersarmut treiben die Generation Mitte um

BERLIN (dpa) - Es gibt 35 Millionen von ihnen in Deutschland. Sie haben Kinder oder Karrieren, oft beides. Sie zahlen Steuern, kümmern sich um Angehörige, sorgen sich um die Zukunft. Wer wissen will, wie es Deutschland geht, fragt die 30- bis 59-Jährigen. Deren Antwort klingt zunächst erbaulich: Vier von fünf Befragten beschreiben ihre Lebensqualität als gut oder sehr gut. Für über ein Drittel hat sich das Leben in den vergangenen fünf Jahren verbessert. Angst vor Arbeitslosigkeit haben weniger als je zuvor. Die „Generation Mitte“, so nennt sie die Versicherungswirtschaft, fühlt sich wohl.

Doch zwischen den Antworten, die das Institut für Demoskopie Allensbach im Auftrag der Versicherer unter rund 1000 Menschen erhob, finden sich auch Sorgen. So fürchten fünfzig Prozent, im Alter den Gürtel enger schnallen zu müssen – zwar weniger als im vergangenen Jahr (60 Prozent), aber immer noch jeder Zweite. Jeder Dritte hat Angst, dass sein Einkommen sogar schon bald nicht ausreichen könnte. Und trotz des wirtschaftlichen Aufschwungs und der niedrigsten Arbeitslosenquote seit dem Mauerfall geben noch immer fast 20 Prozent an, schlechter dazustehen als noch vor fünf Jahren.

Um für eine vernünftige Altersvorsorge zurückzulegen, bliebe bei ihnen schlicht kein Geld übrig, heißt es von vielen – auch schichtübergreifend. Immer kürzer wird der Planungshorizont – die Zahl der Menschen, die meinen, sie könnten ihre finanzielle Zukunft allerhöchstens fünf Jahre im Voraus planen, steigt seit Jahren stetig an.

Für Mechthild Schrooten von der Universität Bremen sind diese Sorgen ein Symptom jahrzehntelanger Nullrunden in der Lohnentwicklung. Erst langsam setze eine Trendwende ein. „Das Problem ist, dass viele Menschen zunehmend das Gefühl haben, dass sie der ungleichen Einkommens- und Vermögensentwicklung ausgeliefert sind und dass sie jederzeit abgehängt werden können“, sagt die Wirtschaftswissenschaftlerin. „Nicht alle partizipieren an diesem Aufschwung in gleichem Maße. Anders ausgedrückt: Wer viel hat, bekommt viel dazu.“

Schwelende Verteilungsdebatte

Als Schwäche Deutschlands waren sich die Meisten bei einer Antwort einig: Mit der Verteilung von Einkommen und Vermögen sind 77 Prozent der Befragten unzufrieden. Auch Lohnniveau, sozialer Ausgleich, Chancengleichheit und die Absicherung gegen Armut nannte mehr als die Hälfte als Schwächen des Landes. Die Unterschiede zwischen Arm und Reich zu bekämpfen landete als Hausaufgabe für die neue Bundesregierung sogar knapp vor der Bekämpfung von Terrorismus und Kriminalität – nur ein zukunftssicheres Gesundheitssystem bekam einige Stimmen mehr.

Judith Niehues vom arbeitgebernahen Kölner Institut für Wirtschaft sieht in diesen Sorgen eher den Ausdruck einer pessimistischen Grundstimmung. „Gerade mit Blick auf die Verteilung halte ich es für wichtig, dass man anerkennt, dass die Entwicklung nicht so schlecht ist, wie es häufig dargestellt wird“, gibt die Wirtschaftsexpertin zu bedenken. So habe die Ungleichheit zwar seit den 1990er-Jahren zugenommen, sei dann aber seit 2005 in Deutschland stabil geblieben. „Alle Umfragen, die erfassen, ob es mehr Leuten materiell besser geht, deuten darauf hin, dass es eine positive Entwicklung gibt.“

Auch die Geschäftsführerin der Allensbacher Meinungsforscher, Renate Köcher, sieht eine positive Entwicklung. „Vor zehn, vor 15 Jahren gab es in Deutschland ganz andere Ergebnisse. Da glaubte die Mehrheit, Deutschland hätte seinen Zenit überschritten.“

FOTO: IMAGO Selten zuvor ging es den 30- bis 59-Jährigen so gut wie heute. Dennoch hält sich die Furcht vor sozialem Abstieg hartnäckig.

FOTO: IMAGO Renate Köcher