Schwäbische Zeitung (Tettnang)
Das Internet der Tiere geht ans Netz
Am Sonntag soll die Antenne des Tierbeobachtungssystems Icarus auf die Raumstation ISS gebracht werden – Die Montage ist für August geplant
FRIEDRICHSHAFEN (sz/hag) - Am Sonntag um 9.58 Uhr deutscher Zeit soll die Antenne des Tierbeobachtungssystems Icarus auf die Raumstation ISS gebracht werden. Forscher in Radolfzell am Bodensee wollen damit Wanderungen von Vögeln und anderen Tieren rund um den Globus verfolgen und eine neue Ära in der Verhaltensforschung einleiten.
Ob Vogel, Fledermaus oder Insekt – Tiere legen bisweilen erstaunliche Strecken bei ihren Flügen oder Wanderungen rund um die Welt zurück. Würde man ihnen folgen, ließe sich allerlei Erstaunliches erforschen. Nicht nur die Wanderwege der Tiere selbst interessieren viele Forscher – sie können auch Aufschlüsse über ganz andere Themen liefern, zum Beispiel den Klimawandel. Wenn bestimmte Vögel zum Beispiel lange Jahre im Winter zu einem bestimmten Ort fliegen und irgendwann entscheiden, lieber daheim zu bleiben, kann das Hinweise auf Klimaveränderungen liefern.
Bislang war es schwierig, Wanderwege von Tieren genau zu verfolgen, mit Icarus soll es leichter werden. Mithilfe spezieller, nur ein Gramm schwerer Miniatursender, die an Tieren befestigt werden, können diese vom Weltraum aus weltweit verfolgt werden. Wissenschaftlern bietet sich so ein wahrer Datenschatz. „Im Prinzip sind alle Tiere Spürhunde für uns da draußen in der Welt, die uns sagen können, was gerade in der Welt passiert“, sagte Martin Wikelski, Direktor am MaxPlanck-Institut für Ornithologie in Radolfzell, 2017 im Gespräch mit Schwäbische.de. Damals war das Projekt noch Monate von der Fertigstellung entfernt. Jetzt soll es ganz schnell gehen. Der Icarus-Bordcomputer, das zukünftige Gehirn des Tierbeobachtungssystems, wurde nämlich schon im vergangenen Herbst zur ISS transportiert.
Die Befestigung der nun noch fehlenden Antenne haben die zuständigen Kosmonauten im Trainingscenter Gagarin in Moskau trainiert. Im Weltraum sollen alle Handgriffe sitzen und keine Schrauben oder Kleinteile davonschweben. Der sogenannte Spacewalk zur Anbringung der Antenne an das russische Modul der ISS durch die beiden russischen Kosmonauten Oleg Artemyev und Sergey Prokopiev soll Anfang August stattfinden und live übertragen werden. Von da an wäre Icarus weitgehend einsatzbereit, die eigentliche Arbeit der Wissenschaftler könnte beginnen. Forscher können die Wanderungen von kleinen Tieren rund um den Globus verfolgen, die Ausbreitung von Krankheiten untersuchen und vielleicht sogar Naturkatastrophen vorhersagen.