Entscheidung nach der WM

Toni Söderholms Aufstieg vom Drittliga- zum Eishockey-Bundestrainer immer wahrscheinlicher

FÜSSEN (dpa) - Der Deutsche Eishockey-Bund (DEB) geht ins Risiko. Greg Poss, Jakob Kölliker und Pat Cortina zählen nicht mehr. Nach der Ära Marco Sturm, der als erfolgreichster Bundestrainer der DEB-Geschichte in die NHL gegangen ist, wird dessen Nachfolger aller NegativErfahrungen zum Trotz wieder ein ausländischer Coach sein und dem Vernehmen nach Toni Söderholm heißen. Der 40-jährige Coach des Drittligisten SC Riessersee ist, wie berichtet, heißester Kandidat als Bundestrainer.

Bestätigen will der DEB dies angesichts der gerade laufenden U20-BWM in Füssen nicht. Dort steht Deutschland – mit Söderholm als CoTrainer – vor dem Wiederaufstieg. Am Samstag gegen Frankreich (16.30 Uhr) ist noch ein Punkt nötig. „Zunächst steht weiterhin die U20-WM im Fokus“, sagte DEB-Chef Franz Reindl am Freitag. Der Aufstieg nach drei Jahren Zweitklassigkeit soll durch keine Ablenkung gefährdet werden. Und sei es nur durch eine Bestätigung von Berichten der „Eishockey News“und „Bild“vom Donnerstagabend, die sich am Freitag als wahrscheinlicher erwiesen, aber nicht bestätigt wurden.

„Es gibt nichts zu vermelden“, sagte DEB-Chef Reindl der Deutschen Presse-Agentur dazu. Daran hielten sich auch informierte Vertreter aus der Deutschen Eishockey Liga. Zuletzt wurden gehandelte Namen, die sich als falsch erwiesen, stets sofort dementiert. Dies ist nun anders. Söderholm passt zudem bestens ins Profil, auch wenn die Personalie riskant erscheint.

Laut „Bild“zeigten im Sommer die DEL-Clubs Wolfsburg und Düsseldorf Interesse an Söderholm, der erst 2016 seine Spielerkarriere als Meister beim EHC Red Bull München beendet hatte. Doch der Finne ging lieber mit dem SCR in die Oberliga. Dazu sah sich der Traditionsclub aufgrund finanzieller Schwierigkeiten gezwungen, nachdem er die Hauptrunde in der zweiten Liga noch gewonnen und erst im Play-off-Finale den Bietigheim Steelers unterlegen war. Was den Aufstieg vom Drittliga- zum Bundestrainer relativiert. Sturm zudem hatte 2015 gar keine Trainer-Erfahrung, als Reindl ihn überraschend zum Bundestrainer machte.

An Riessersee ist Söderholm nur von Red Bull München abgestellt. Beim deutschen Meister steht der Finne immer noch als „Entwicklungscoach“unter Vertrag. Ehemalige Spieler beschreiben den 40-Jährigen als exzellenten Fachmann, akribischen Arbeiter und intelligent. Söderholm gilt zudem als Sprachentalent, auch Deutsch beherrscht er bestens.