Schwäbische Zeitung (Tettnang)
Red Bull siegt im Freien Training, Vettel wird 14., Schumacher 18.
SAKHIR (SID) - Red Bull an der Spitze, viele Gegner für Mercedes – und Sebastian Vettel noch ohne Schwung. Das Auftakt-Training der neuen Formel-1-Saison in Bahrain hat Hoffnungen auf einen spannenden Saisonstart (Sonntag, 17 Uhr/ Sky) geweckt. Debütant Mick Schumacher überzeugte im unterlegenen Haas-Boliden auf Anhieb und ließ nicht nur seinen russischen Teamkollegen Nikita Masepin hinter sich. Ganz vorne stand nach den ersten 120 Minuten der Saison Max Verstappen. Der Red-Bull-Pilot drehte in 1:30,847 Minuten die schnellste Runde, lag aber deutlich hinter seiner Bestzeit (1:28,960) aus den Testfahrten, die vor zwei Wochen ebenfalls in Bahrain stattgefunden hatten. Zweiter wurde der Brite Lando Norris (+0,095), der damit die TesteinMoment drücke bestätigte: McLaren könnte in dieser Saison einen weiteren Leistungssprung machen.
Erst als Dritter sortierte sich Weltmeister Lewis Hamilton
(+0,235) ein, die MercedesBoliden wirkten nach den Problemen in den Tests aber schon deutlich besser abgestimmt. „Es hätte schlimmer sein können. Es wird ein richtiger Kampf mit Red Bull über die Saison hinweg. Im
sehen wir sie noch ein bisschen vorne“, resümierte Mercedes-Teamchef.
Für Vettel (+0,922) reichte es im Aston Martin nur zu Rang 14, mit einem Fahrfehler auf seiner schnellsten Runde vergab er aber eine deutlich bessere Zeit. Teamkollege Lance Stroll (+0,546) fuhr auf Rang acht. Vettel hofft auf eine „steile Lernkurve“seines neuen Teams, nachdem Aston Martin bei den Testfahrten wegen vieler Probleme viel zu wenige Runden gedreht hatte.
Mick Schumacher wurde bei seiner ersten Ausfahrt als Formel-1-Stammpilot 18. und distanzierte Masepin im zweiten Haas um etwa anderthalb Zehntel. Auch den Kanadier Nicholas Latifi im stärkeren Williams-Boliden ließ der Sohn von Rekordweltmeister Michael Schumacher hinter sich.