Europol zerschlägt Ring von Pferdefleischhändlern

MADRID (AFP) - Europäische Fahnder haben eine kriminelle Organisation zerschlagen, die von Spanien aus europaweit mit Pferdefleisch illegale Geschäfte machte. 65 mutmaßliche Mitglieder seien europaweit festgenommen worden, unter ihnen der in Belgien ansässige mutmaßliche Kopf der Bande, teilte die europäische Polizeibehörde Europol am Sonntag mit. Ihnen werde Tierquälerei, Betrug, Gefährdung der öffentlichen Gesundheit, Geldwäsche und Bildung einer kriminellen Vereinigung vorgeworfen. Die Betrüger brachten demnach für den Verzehr ungeeignetes Pferdefleisch in die Lebensmittelkette und schlugen daraus Profit. Die Ermittlungen stehen in Zusammenhang mit dem 2013 entdeckten Skandal um Pferdefleisch in Lasagne-Packungen. Damals sollen rund 750 Tonnen Pferdefleisch in rund 4,5 Millionen Fertiggerichten verarbeitet und dann in 13 europäischen Ländern, darunter Deutschland, zum Verkauf angeboten worden sein.