„Wir müssen uns auf eine Wiedervereinigung vorbereiten“

Politikprofessorin Deirdre Heenan spricht über die Lage auf der irischen Insel kurz vor dem Brexit

Was passiert nach dem Brexit auf der irischen Insel? Diese Frage hält ganz Europa in Atem. Die nordirische Politikprofessorin Deirdre Heenan hält sogar eine Wiedervereinigung der Republik Irland mit Nordirland für möglich. Mit Sebastian Borger hat sie darüber gesprochen.

Professor Heenan, wird Irland bald wiedervereinigt?

Diese Frage wurde vom Karfreitagsabkommen 1998 beantwortet: als Möglichkeit, wenn eine Mehrheit der Nordiren dies wünscht. Das Thema lag für die allermeisten Iren in weiter Zukunft. Der Brexit hat das verändert. Plötzlich steht die Möglichkeit am Horizont, man redet darüber. Das ist neu.

Inwiefern ist dies dem Brexit geschuldet?

Die Grenze zwischen Nordirland und der Republik im Süden wird zur EU-Außengrenze. Da die britische Regierung aus Binnenmarkt und Zollunion austreten will, muss es zukünftig wieder Zoll- und Grenzkontrollen geben. Das gefährdet die Offenheit der Grenze, die wir seit Abschluss des Abkommens genießen.

Die größte Katholikenpartei Sinn Féin redet schon vom Referendum über die Wiedervereinigung ...

Jetzt schon von einer Abstimmung zu reden, halte ich für unverantwortlich. Wir haben durch den Brexit wirklich genug Unwägbarkeiten! Außerdem sollte Sinn Féin lieber konkret ausarbeiten, wie denn das vereinigte Irland funktionieren würde.

Eine Wiedervereinigung hätte ja zwei Partner. Wie sieht die Stimmung in der irischen Republik aus?

Dort gilt das als romantisches Ideal: Ein historisches Unrecht würde korrigiert. Deshalb sagen zwei Drittel in Umfragen dazu Ja. Aber wenn es dann an die praktischen Folgerungen geht …

… zum Beispiel die finanziellen, immerhin steckt London jährlich rund zehn Milliarden Pfund in die Region ...

… dann verändert sich die Einstellung schnell. Die Leute fragen sich: Was hätte das für Auswirkungen auf mich, meine Finanzen, meine Kinder? Wollen wir uns wirklich den Konflikt der Nordiren ins Land holen? Da sagen viele: vielleicht lieber nicht.

Angeblich gehen Dubliner Regierungsstellen in aller Stille solchen Fragen zu einer möglichen Wiedervereinigung nach.