Endlich atmen
Luke Prokop outet sich als erster Eishockeyspieler der NHL
(SID) - Eines Nachts im April lag Luke Prokop frustriert im Bett, löschte zum wiederholten Mal eine Dating-app – und fasste in diesem Moment einen mutigen Entschluss. „Genug ist genug“, habe er sich gesagt, berichtete er in einem Espn-interview: „Ich akzeptiere mich als schwulen Mann.“Prokop ist damit der erste Eishockeyspieler eines Clubs aus der National Hockey League (NHL) , der das öffentlich tut.
„Ich habe keine Angst mehr, zu zeigen, wer ich bin. Heute bin ich stolz darauf, allen öffentlich zu sagen, dass ich schwul bin“, schrieb Prokop jetzt auf Instagram. Mit der Entscheidung, sich als homosexuell zu outen, könne er „nicht glücklicher sein“. Zu lange hatte der 19-Jährige die Last des Geheimnisses getragen, das nur einige Freunde und Familienmitglieder kannten. Diese Last bremste den Kanadier in der vergangenen Saison auf dem Eis: Bei den Nashville Predators unter Vertrag, lief der Verteidiger für die Calgary Hitmen in der unterklassigen WHL auf. Ständiger Begleiter auf dem Eis: Die Sorgen. Wer könnte es wissen? Was könnte passieren? „Ich glaube, das hat mein Spiel beeinflusst“, sagte Prokop bei ESPN: „Wenn ich meinen Kopf ausschalte, spiele ich mein bestes Spiel.“
Wie befreit er sich fühlen könnte, wurde ihm nach einem Telefonat im Juni bewusst. Am anderen Ende der Leitung war Brian Poile, Assistent General Manager der Predators. Mit ihm besprach Prokop, dass er sich outen wolle. „Er hat gesagt, dass die Predators zu 1000 Prozent hinter mir stehen. Als ich aufgelegt habe, sind mir einfach die Tränen gekommen.“Die Erleichterung war groß, durch die Unterstützung habe er sich gefühlt, „als ob ich die Welt regieren könnte“.
Jetzt soll auch nichts mehr zwischen ihm und der nordamerikanischen Profiliga stehen. „Ich habe seit meiner Kindheit geträumt, ein Nhlspieler zu werden“, schrieb Prokop auf Instagram. „Wenn ich mein Leben authentisch lebe und mich nicht mehr verstelle, glaube ich, dass ich meinen Träumen näherkomme.“Die Unterstützung scheint Prokop sicher, der 2020 in der 3. Runde des Drafts, der jährlichen Talenteziehung, von den Predators ausgewählt worden war.
Die nächste Saison wird für ihn eine andere, vermutete Luke Prokop bei ESPN: „Ich werde meine Schuhe wie immer schnüren, mein Trikot, meinen Helm, meine Handschuhe wie immer anziehen – aber ich werde endlich atmen können und der Welt mein wahres Ich zeigen.“