„Käse-Carmen“in Ruhestand verabschiedet.

Zum Abschied gab es Blumen und herzliche Dankesworte: Sowohl KarlGerd Hankammer als Vorsitzender des Gräfrather Heimatvereins als auch Bezirksbürgermeister Peter Hanz (SPD) hatten es sich nicht nehmen lassen,

Carmen Kretzer festlich in den selbst gewählten, endgültigen Ruhestand zu verabschieden. Auch

Udo Feck war als Stammkunde da, um ein letztes Mal bei seiner „Käsefrau“einzukaufen. „Damit geht der letzte Mohikaner auch noch – und der Gräfrather Markt ist wieder Geschichte“, sagte Peter Hanz bedauernd.

Vor 14 Tagen erst hatte die Betreiberin des beliebten Käsestandes ihre Kunden über das Aus informiert. Im vorigen Jahr sei dieser Gedanke in ihr gereift, sagt Carmen Kretzer in einer kurzen Pause zwischen zwei Kunden, denen sie in gewohnter Manier vier Scheiben hiervon, drei Scheiben davon und fünf Scheiben einer weiteren Käsesorte abschneidet und sorgfältig abgewogen in Papier verpackt. „Aber ich werde – für mich an diversen kleinen Zipperlein spürbar – nicht jünger.“Das eigentliche Aus hatte die 73-Jährige sogar schon für Weihnachten geplant, dann aber doch noch mal verschoben: bis Ostern eben.

Leicht falle ihr der Abschied nicht, bekennt die herzliche Fachverkäuferin, die ihre berufliche Laufbahn in einer Metzgerei an der Schulstraße gestartet hatte und nach diversen Zwischenstationen sieben Jahre auf dem Gräfrather Marktplatz stand. „Jeden Samstag, bei Sonne, Regen oder Schnee“, wie Karl-Gerd Hankammer in seinen Abschiedsworten betonte.

Als Gemüsehändler Dirk Stenzel vor ein paar Jahren zu einem Wiederaufleben der Wochenmärkte in den Stadtteilen Gräfrath, Höhscheid und Unterburg aufrief, war Carmen Kretzer sofort und voller Überzeugung dabei. Nicht nur in Gräfrath, auch in Unterburg verkaufte sie ihre Waren. „Aber bis auf Gräfrath waren das leider alles keine Erfolge“, erinnert sie sich bedauernd. „Hier hat es noch am längsten ganz gut geklappt.“Zwar waren recht schnell außer ihr nur noch ein Metzger, ein Bäcker und der Gemüsestand von Stenzel vor Ort – aber „wir haben uns immer wieder nach anderen Markt-Beschicker-Kollegen umgesehen, um entstandene Lücken zu füllen. So lief das Ganze ein Weilchen ganz gut“, sagt sie.

Der Knick sei dann mit dem Ausscheiden von „Motor“Dirk Stenzel gekommen: Aus gesundheitlichen Gründen zog dieser sich plötzlich zurück – „und von da an ließ sich die Abwärtsspirale nicht mehr aufhalten“. Carmen Kretzer konnte sich in all den Jahren über mangelnden Zuspruch aber nicht beschweren. „Meine Kundschaft wurde gefühlt immer treuer, und das Ganze wurde immer persönlicher.“Ehrensache also, dass jeder, der am Samstag noch einmal gekommen war, ein zusätzliches Päckchen zum Einkauf dazu bekam: zum Beispiel ein Stück des bei ihren Kunden besonders beliebten Rahm-Käses.

Kein Wunder, dass Carmen Kretzer am Samstag auch ein paar Tränen verdrückte. Sie werde den Stand vermissen, bekannte sie ehrlich. Die Beratung interessierter Käse-Freunde, die Schwätzchen mit ihnen am Rande und die schöne Kulisse im Herzen von Gräfrath. Trotzdem freue sie sich auf das neue Lebenskapitel, das nun vor ihr liegt. Nur auf dem Sofa sitzen, kommt für die rührige Person hingegen nicht in Frage. Dass sie sich ehrenamtlich engagieren wird, steht fest. Noch sei aber nicht entschieden, wo. „Als Vorlese-Patin vielleicht.“

JUTTA SCHREIBER-LENZ

FOTO: MICHAEL SCHÜTZ Bei der vom Gräfrather Heimatverein organisierten kleinen Verabschiedung wurde Carmen Kretzer (vorne r.) unter anderem von Gräfraths Bezirksbürgermeister Peter Hanz Präsente überreicht.