Belgien erfüllt die Pflicht

3:0 über Panama

Sotschi.

Hernán Darío Gómez hatte wässrige Augen, als er vom Platz ging. 90 aufregende Minuten waren in Sotschi vorbei, die ersten Panamas in der Geschichte von Fußball-weltmeisterschaften. Wie in Trance hatten manche Fans die Nationalhymne gesungen, inbrünstig jeden Einwurf ihrer Lieblinge gegen Belgien bejubelt. Es gibt sie eben doch noch, die Kleinen im Fußball.

„Meine fünfte WM“, erklärte anschließend Gómez, der zuvor schon sein Heimatland Kolumbien und Ecuador bei Endrunden trainiert hatte, „aber es fühlte sich an, als wäre es meine erste. Es war ein fantastischer Tag, ein großer Tag für Panama.“

Gómez sagte das trotz einer standesgemäßen 0:3 (0:1)-Niederlage. Als einzige Mannschaft der Top Sechs der Weltrangliste gewann also Belgien sein Auftaktspiel bei dieser Weltmeisterschaft. Und wer Fußballer wie die Vorbereiter Eden Hazard (FC Chelsea) und Kevin De Bruyne (Manchester City, früher VFL Wolfsburg) in seinen Reihen hat oder wie die Vollstrecker Dries Mertens (47./SSC Neapel) und Romelu Lukaku (69., 75./Manchester United) – der ist vielleicht mehr als der Geheimfavorit. Trainer Roberto Martínez hob nach der Partie hervor, wie ruhig sein Team den ersten Stresstest bestanden habe: „Engagement und Reife in einer Partie, in der wir nichts zu gewinnen hatten.“(FHA)

Dries Mertens (l.) jubelt mit Romelu Lukaku. Foto: dpa