Thüringer Allgemeine (Eisenach)
Titelverteidigung nur Zwischenziel
Tennisteams vor Saisonstart: Ruhlaer Herren streben mit hochkarätiger Besetzung Aufstieg in die Ostliga an
Thal/eisenach. Nun fliegen die gelben Filzkugeln wieder im Freien über die Netze. Am langen Wochenende vom 29. April bis zum 1. Mai starten Thüringens Tennsspieler in fast allen Ligen in die neue Punktspielsommersaison, wobei der TC Blau-weiß Eisenach auch in diesem Jahr wieder dem TC Ruhla um einen Schritt voraus ist. Während auf der Eisenacher Anlage im Johannistal schon am vorigen Wochenende auf fünf Plätzen an der frischen Luft gespielt wurde, hat sich die Instandsetzung der beiden Sandplätze in Thal aufgrund der nasskalten Witterung in den vergangenen Wochen verzögert. Noch vorgestern ackerte eine Handvoll fleißiger Vereinsmitglieder, um die Anlage rechtzeitig in Schuss zu bringen.
„Wir hatten schon überlegt, zum Auftakt in die Halle auszuweichen“, sagt Ruhlas Vereinschef Klaus Stöber, der Plan B jedoch wieder verwerfen konnte. Zumal fürs Wochenende auch Sonnenschein und angenehmere Temperaturen als zuletzt angekündigt sind. Offiziell eröffnen werden die Ruhlaer die Saison am Sonntag vor dem Heimmatch der Oberligamannschaft, die als amtierender Landesmeister mit großen Zielen ins Rennen geht. Stöber redet erst gar nicht drum herum: „Wir wollen den Titel verteidigen und in die Ostliga aufsteigen, in der die besten Teams der neuen Bundesländer und aus Berlin spielen“. Um das zu erreichen, wurde die Mannschaft noch einmal verstärkt. Neue Nummer eins ist der aus Friemar stammende Jonathan Roth, der als eines der größten Thüringer Talente gilt. Mit dem Russen Ilya Polonskiy (21) und dem Tschechen Michal Mateasko (29) wurden zudem zwei Spieler verpflichtet, die internationale Erfahrung von der ITF-TOUR mitbringen. Polonskiy spielte zuletzt für den norddeutschen Regionalligisten Wahlstedt und ist ein Schützling von Christian Flach, der seit dem Winter in Thal eine Tennisakademie betreibt und sich auch beim TC Blau-weiß Eisenach engagiert. Sollte die SG Ruhla/tabarz wie angepeilt den Staffelsieg holen, dann könnten für die mit Sechserteams zu bestreitenden Aufstiegsspiele noch weitere Asse aus dem Ärmel gezogen werden. Beispielweise wird auch Ota Fukarek, einst die Nummer 101 der Welt (!), im hochkarätigen Kader geführt.
Doch zunächst muss der Favorit seine Hausaufgaben bewältigen, wobei zum Auftakt am Sonntag mit dem TC Apolda nach Meinung von Stöber „wohl gleich einer der stärksten Gegner“in Thal antritt.
Ein umfangreiches Programm hatte der TC Blau-weiß Eisenach vorigen Samstag zur Saisoneröffnung auf die Beine gestellt. Trotz suboptimaler Witterungsbedigungen waren die Ausrichter mit der Resonanz sehr zufrieden. Allein am Tennisturnier (Kleinfeld, Midcourt, Großfeld) und den Athletikwettkämpfen beteiligten sich etwa 30 Kinder und Jugendliche. Jeder Teilnehmer wurde mit Preisen und Urkunden geehrt. Parallel dazu stellte sich der Verein innerhalb der bundesweiten Aktion „Deutschland spielt Tennis“vor und hatte für jeden, der sich spontan zur Mitgliedschaft entschied, einen Tennisschläger als Geschenk parat.
Für die neue Saison haben die Wartburgstädter elf Mannschaften gemeldet, davon fünf im Nachwuchsbereich. Als besonders erfreulich bewertet Jugendtrainer Roberto Trautmann, dass nach längerer Zeit erstmals wieder eine leistungsorientierte U14-jugendmannschaft in der Oberliga antritt.
Um den Aufstieg mitspielen möchte die im Vorjahr neu formierte Herrenmannschaft in der Kreisklasse und auch die Herren 50 peilen in der Oberliga einen Treppchenplatz an. Aufgestiegen in die Oberliga sind die Damen, für die es gegen starke Konkurrenz nur um den Klassenerhalt gehen wird. Zum Auftakt ist das Team um Kapitänin Mandy Wengerodt am Samstag bei Optimus Erfurt gefordert.