Thüringische Landeszeitung (Eisenach)
Wildkatzendorf begeht Fünfjähriges
150 000. Besucher wird demnächst am Rande des Hainichs erwartet – Zwei neue Mitarbeiter seit Mai eingestellt
HÜTSCHERODA. Sein fünfjähriges Bestehen feiert das Wildkatzendorf Hütscheroda in diesem Jahr. Aus einer fixen Idee hat sich am Randes des Hainich ein Erlebnis- und Bildungsort gemausert, der zu einer festen Größe im Nationalpark geworden ist. In den nächsten Wochen erwartet das von einer Ausstellung und einem Freigehege mit vier Wildkatzen flankierte Wildkatzendorf den 150 000. Besucher.
Im ersten Jahr nach der Eröffnung 2012 wurden 28 000 Besucher gezählt. Im Schnitt hat sich die Resonanz also leicht verbessert. 2015 hatte man den 100 000. Besucher begrüßt.
Mittlerweile gibt es vier Gehege auf der Wildkatzenlichtung, in denen die Wildkatzen Carlo, Toco, Franz und Oskar zuhause sind. Die Macher des Wildkatzendorfes hatten sich nämlich gehörig verschätzt als sie anfangs meinten, dass sich Wildkatzengeschwister – die Tiere sind jeweils Brüder – in einem Gehege vertragen. Denkste, da gab es bitterböse Kämpfe samt Verletzungen. So sammelten die Mitarbeiter um Claudia Wilhelm in den fünf Jahren nach und nach ihre Erfahrungen. Das vierte Gehege entstand 2013 in Partnerschaft mit der Deutschen Bahn und deren jährlichem Sozialprojekt. 120 Leute waren damals zum Bau nach Hütscheroda „abkommandiert“worden, erinnert sich der „Mann für alle Fälle“, Jens Bawey.
Am 1. Mai wurden zwei neue Mitarbeiter eingestellt über das Förderprojekt Natura 2000. Sie werden vor Ort unter anderem zur Gelbbauchunke forschen. In Planung ist auch das Luchs-gehege, im Zuge dessen auch die Ausstellung umgestaltet werden
Tombolaaktion zum Jubiläum
soll, berichtet Claudia Wilhelm. Es soll direkt an das neue Gehehe von Wildkatze Franz gebaut werden. Bis dato müssen allerdings noch ein paar Hürden genommen werden.
In Sack und Tüten ist dagegen die Tombola-aktion, die gestern Bundestagsabgeordneter Christian Hirte (CDU) und Hauptsponsor Jürgen Dawo eröffneten. In den nächsten Wochen und Monaten werden insgesamt 30 000 Lose zu je ein Euro unter das Volk gebracht – bei Tourismus-partnern, bei Sponsoren und natürlich im Wildkatzendorf selbst. Mit dem Erlös werden Projekte im Bereich der Umweltbildung und des Naturschutzes unterstützt, zum Beispiel das Urwald-forscherprojekt,
das laut Wilhelm einen enormen Zuspruch erfährt. Im November wird es eine Dankeschön-veranstaltung geben.
Bei der Tombola gibt es Sofortgewinne wie Postkarten, Aufkleber und Pins, einige Nieten freilich auch. Als Hauptpreis lockt eine Woche Relaxen im neu eröffneten Waldresort am Nationalpark Hainich in Weberstedt im Wert 1500 Euro.
In den zurückliegenden fünf Jahren wurde einiges unternommen, um das Wildkatzendorf attraktiver zu machen und mehr Besucher anzulocken. Der Bau eines Kinderspielplatzes direkt neben der Katzenschau gehört dabei ebenso dazu wie die Einrichtung von Buslinien von Eisenach/wartburg oder der Wildkatzenschleichpfad.
Das Wildkatzendorf ist Teil des Gesamtprojektes Nationalpark Hainich, zu dem der dort beginnende Skulpturenwanderweg ebenso gehört wie die Thiemsburg oder das „Herrenhaus“.
Das Wildkatzendorf Hütscheroda lockt nicht nur Besucher aus Thüringen, sondern aus dem gesamten Bundesgebiet in die Hainichregion. Ein Selbstläufer ist das aber auch im fünften Jahr des Bestehens nicht, wissen die Beteiligten. Die Werbetrommel will mit verschiedenen Mitteln und Wegen ständig gerührt werden. Die Tombola zum Jubiläum ist ein Indiz. Es geht nämlich nicht nur um Umweltbildung und Naturschutz, es geht auch um Geld.