Glücklich durch 47 Schleusen

Den geschichtsträchtigen Rideau-Kanal, der Kanadas Hauptstadt Ottawa mit der Stadt Kingston am Ontario-See verbindet, kann man wunderbar per Hausboot erkunden

Leinen los“– was verbinden wir mit dem Kommando? Das Verlassen alter Welten, den Aufbruch zu neuen Ufern. Während ich mich gedanklich in Pathos übe, holen mich die Stimmen der Mannschaft in die Realität zurück. Immerhin gilt es, ein Hausboot behutsam auf den See hinauszumanövrieren, der sich hinter der Schleuse auftut. Als Kapitän habe ich die Verantwortung. Das fahrbare Zuhause gleitet Zentimeter um Zentimeter in die Mitte des Kanals. Ein letzter Gruß an den winkenden Schleusenwärter, dann ist es geschafft.

Die Kanalschleusen verzögern allzu schnelles Vorankommen Hausbootfahren in auf dem Rideau-Kanal zwischen Ottawa und Kingston ist ein Erlebnis. Immer wieder wartet die Landschaft mit neuen Facetten auf: Eben noch säumen dichte Wälder den Wasserweg, dann sind es Sumpfgebiete mit hohem Schilfgras, wenig später tut sich die Wasserfläche eines Sees auf, an dessen Ufern kleine Häuschen neben stattlichen Anwesen stehen. Und immer wieder rot lackierte Holzstühle. Diese „red chair locations“kennzeichnen landschaftlich besonders schöne Stellen. Auch die regelmäßig wiederkehrende Schleusen verhindern das allzu schnelle Vorankommen. Zeit innezuhalten.

Seit einigen Monaten betreibt der Hausbootanbieter Le Boat eine Basis am Rideau-Kanal. In Smith Falls, auf halbem Weg zwischen Ottawa und Kingston am Ontariosee, stehen 16 Hausboote bereit. Für das Führen der Hausboote sind weder ein Bootsführerschein noch Vorkenntnisse erforderlich. In den ersten Stunden neigen Neulinge am Steuerrad zum Zickzackkurs, weil sie die verzögerte Reaktion des Bootes auf Lenkbewegungen unterschätzen.

Der Rideau-Kanal, entstanden zwischen 1826 und 1832, gilt als technisches Meisterwerk seiner Zeit. Namensgebend für den Kanal ist ein kleiner Wasserfall an der Mündung in den OttawaFluss. Weil er aussieht wie ein Vorhang aus Wasser, gab man erst dem Flüsschen und später dem Kanal den Namen Rideau, was im Französischen „Vorhang“bedeutet. Auf der gesamten Länge zwischen Ottawa und Kingston gibt es 47 Schleusen, von denen 44 mit reiner Muskelkraft geöffnet und geschlossen werden. Die Männer bei ihrer Arbeit an den Kurbeln zu beobachten, gehört zu den Erlebnissen der Reise.

Käse und Hippie-Kunstwerk erzählen skurrile Geschichten

Die Schleusen sind von Mitte Mai bis zum kanadischen Thanksgiving am 8. Oktober geöffnet. Wenn die Hausboottour am späten Nachmittag am Anleger vor einer Schleuse endet, gibt es viele interessante Orte mit oft skurrilen Geschichten zu entdecken. Auf dem Marktplatz der Kleinstadt Perth am Tay-Kanal, einem Seitenarm des Rideau-Kanals, steht die Nachbildung eines 22000 Pfund schweren Käses, den der Ort bei der Weltausstellung 1893 in Chicago präsentierte. Und in Merrickville, einer der reizvollsten Ortschaften der Region mit vielen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert, setzt man nach einer Blütezeit während der Hippie-Bewegung auf die Kinder dieser Generation, die mit ihren Kunsthandwerksläden den Ort prägen.

Eine Bootsreise in Ontario mit der Vielfalt an beeindruckender Natur, kulturhistorischen Highlights und der stets spannenden Art des Reisens selbst verspricht einen waschechten Traumurlaub für Paare, Familien oder Gruppen. Also: „Leinen los!“

FOTO: ISTOCK/PGIAM Der Rideau-Kanal führt durch Ottawa und bietet schöne Ausblicke, wie hier auf das Parlamentsgebäude.

FOTO: ISTOCK/JODIJACOBSON Diese „Red chairs locations“kennzeichnen besonders schöne Stellen.