Zwei Neu-Lakers aus Deutschland
Im Draft der NBA gehen die Rechte an Moritz Wagner und Isaac Bonga nach Los Angeles
NEW YORK (SID/dpa) - Als ihn das Scheinwerferlicht im Barclays Center in New York noch nicht erfasst hatte, schlug Moritz Wagner schon seine linke Hand vor die Augen, dann vor den Mund. Der 2,11 Meter große Hüne kämpfte mit seinen Gefühlen, Tränen kullerten ihm über das Gesicht. Gerade hatte man dem 21-Jährigen zugeflüstert: „Die Los Angeles Lakers wählen dich – willkommen in der NBA!“
An 25. Stelle des Drafts, der alljährlichen Talenteziehung, entschied sich der 16-malige Meister der weltbesten Basketballliga für den College-Spieler aus Berlin, der mit Familie, Freunden und seinem bisherigen Trainer angereist war. „Dein ganzes Leben lang träumst du von diesem Moment. Ich bin sprachlos, einfach sprachlos“, sagte der Power Forward, nachdem er, ausgestattet mit einer Lakers-Mütze, auf die große Bühne gebeten wurde. Einen Vertrag mit dem Club des legendären Präsidenten Earvin „Magic“Johnson hat Moritz Wagner nun sicher, ihm winken Duelle mit seinem Kindheitsidol Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks.
„Viele Leute haben mir geholfen“, sagte Wagner und deutete auf die im Innenfutter seines Sakkos eingenähten Embleme seines Jugendteams Alba Berlin und seiner College-Mannschaft Michigan Wolverines – sie hatte er in der abgelaufenen Saison mit einem Schnitt von 14,6 Punkten zur Vizemeisterschaft geführt. Zudem holte Wagner 7,1 Rebounds und verwandelte 39,4 Prozent seiner Drei-PunktWürfe. „Moritz hat uns mit der Leidenschaft, mit der er spielt, seiner selbstlosen Art sowie der Art und Weise, wie er sich bewegt, begeistert“, sagte Lakers-Coach Walton.
In L.A. trifft Wagner auf ein junges Team um den erst 20 Jahre alten Lonzo Ball. „Die Lakers lieben es, schnell zu spielen. Das ist etwas, worauf ich mich wahnsinnig freue“, sagte Wagner. Er trifft in Los Angeles aber auch – und das ist überraschend – auf den Frankfurter Teenager Isaac Bonga. Der mit 18 Jahren und 226 Tagen zweitjüngste Spieler im Draft wurde an Position 39 von den Philadelphia 76ers gewählt, die ihre Rechte im Vor- feld aber schon an die Kalifornier abgetreten hatten.
Dass der hochbegabte Guard schon im Herbst das Lakers-Trikot überstreift, gilt allerdings als unwahrscheinlich – zu unausgereift ist vor allem der Wurf des Spielers vom Bundesligisten Frankfurt Skyliners. Da Bonga nicht unter den Top 30 aufgerufen wurde, muss Los Angeles ihn nicht unter Vertrag nehmen. Die Lakers halten in den kommenden drei Jahren aber die Rechte an Bonga, den sie in Frankfurt oder im eigenen Farmteam parken dürften. Bundestrainer Hendrik Rödl immerhin sagt: „Ich bin überzeugt davon, dass beide das Potenzial haben, sich in der NBA durchzusetzen. Ob jetzt oder in ein paar Jahren, kann man nur schwer sagen.“ Dallas sichert sich Doncics Dienste Zwei Deutsche in einem Jahr waren zuletzt 1985 (Detlef Schrempf und Uwe Blab) gedraftet worden. „Die steigende Anzahl deutscher NBASpieler ist ein Indiz für deutlich verbesserte Nachwuchsarbeit“, sagte der Präsident des Deutschen BasketballBundes, Ingo Weiss. Insgesamt spielten erst 15 Deutsche in der NBA, aktuell sind dies Nowitzki, Maxi Kleber (beide Dallas Mavericks), Dennis Schröder (Atlanta Hawks) und Daniel Theis (Boston Celtics). Die Chicago Bulls könnten zudem eine Option zur Vertragsverlängerung mit Paul Zipser ziehen.
Glückwünsche waren auch bei Nowitzkis Dallas Mavericks angebracht. Der Meister von 2011 fädelte mit den Atlanta Hawks einen Deal ein, der ihm Luka Doncic bescherte – das derzeit größte europäische Talent. Nowitzki begrüßte den 19-jährigen Slowenen, der Real Madrid zum Triple geführt hat, mit den Worten „Willkommen, mein Freund“. Coach Rick Carlisle kündigte an, sein Team um Doncic „neu aufbauen“zu wollen.