Merkels Rückzug auf Raten

Die Kanzlerin verzichtet auf eine erneute Kandidatur als Parteivorsitzende. Regierungschefin will sie aber bleiben. Doch der Kampf um ihre Nachfolge hat schon begonnen

Berlin Es ist eine Zäsur innerhalb der CDU, die von so manchem Parteimitglied schon mit dem Zusatz „historisch“versehen wird: CDU-Chefin Angela Merkel gibt nach massiven Verlusten ihrer Partei bei der Hessen-Wahl die Parteiführung ab, will aber bis zum Ende der Wahlperiode 2021 Kanzlerin bleiben. Dann will sie sich ganz aus der Politik zurückziehen, kündigte die 64-Jährige am Montag nach Sitzungen der CDU-Spitzengremien in Berlin an. Sie werde nicht wieder als Kanzlerin und auch nicht wieder für den Bundestag kandidieren. Auch andere politische Ämter strebe sie nicht an.

Damit wählt Merkel einen Abschied auf Raten: „Sie hält das Heft des Handelns noch in der Hand, sie sagt von sich aus, dass sie nicht mehr antritt – bevor die Forderungen von außen zu laut werden“, sagt der Mainzer Politikwissenschaftler Jürgen Falter im Interview mit unserer Zeitung. „Insofern ist das kein un- Schachzug, den Angela Merkel da unternommen hat.“Dadurch, dass sie Kanzlerin bleibe, mache sie nämlich auch klar, dass dies kein völliger Rückzug sei.

Kaum hatte Angela Merkel ihre Pläne öffentlich gemacht, begann das Rennen um ihre Nachfolge. Generalsekretärin Annegret KrampKarrenbauer und Bundesgesundheitsminister Jens Spahn haben ihre Kandidaturen um den CDU-Vorsitz angekündigt. Auch der nordrheinwestfälische Ministerpräsident und stellvertretende CDU-Vorsitzende Armin Laschet schloss vor Journalisten in Düsseldorf eine Kandidatur nicht aus. Wie aus Unionskreisen zu erfahren war, will zudem der frühere Unions-Fraktionschef Friedrich Merz für das Amt kandidieren. Der 62-jährige Finanzexperte stand von 2000 bis 2002 an der Spitze der Bundestagsabgeordneten von CDU und CSU – bis Merkel ihn aus diesem Amt verdrängte. Er gilt nach wie vor als ein Kopf der Konservativen in der Partei. Als offenes Geheimnis gilt in Berlin, dass Wunscherbin Merkels die neue Generalsekretärin Annegret Kramp-Karrenbauer ist.

Die Junge Union (JU) BadenWürttemberg forderte Angela Merkel unterdessen auf, auch als Kanzlerin zurückzutreten. „Wir glauben, dass Angela Merkel schon richtig lag und der Parteivorsitzende auch Kanzler sein sollte“, sagte der JULandeschef Philipp Bürkle der Schwäbischen Zeitung.

Darüber freuen dürfte sich die FDP. Parteichef Christian Lindner will schon lange, dass Merkel als Kanzlerin zurücktritt. „Frau Merkel verzichtet auf das falsche Amt“, sagte er gestern. „Ein Teilrückzug auf Raten von Frau Merkel hilft weder der Union noch der Regierung noch dem Land.“Die Grünen zollten Merkel hingegen Respekt.

In ihrer Stellungnahme ging Merkel hart mit der Großen Koalition ins Gericht. „Das Bild, das die Regeschickter gierung abgibt, ist inakzeptabel“, sagte sie. Sie wünsche sich, dass die Partei den Wahltag als Zäsur nehme und alles auf den Prüfstand stelle, was seit der Bundestagswahl gesagt und getan worden sei.

Damit dürfte auch der Druck auf die Schwesterpartei steigen – vor allem auf CSU-Chef Horst Seehofer. Der allerdings will sich nicht drängen lassen. Seehofer sagte, eine Entscheidung über seine eigene politische Karriere sei die letzte von insgesamt drei anstehenden Fragen. Zunächst müsse der bayerische Ministerpräsident gewählt werden: „Das wird zügig jetzt stattfinden.“Außerdem wolle man den CSU-Europapolitiker Manfred Weber als EVP-Spitzenkandidaten für die Europawahl bestätigt bekommen. Erst dann komme die Frage „Wie geht es dann mit der CSU und Horst Seehofer weiter?“

Eine Rekonstruktion der Entscheidung Merkels lesen Sie auf der Dritten Seite, politsche Analysen im Kommentar, dem Leitartikel und in der Politik.

Der Druck auf CSU-Chef Horst Seehofer wächst