Ein Handball-Beben
EM Für den Titelfavoriten Frankreich ist das Turnier zu Ende
Trondheim Nikola Karabatic nahm das überraschende EM-Aus der französischen Handballer nahezu ohne Regung hin. Der Superstar der Franzosen trottete mit ausdrucksloser Miene durch die Katakomben der Arena in Trondheim. Mit ruhiger Stimme blickte der 35-Jährige schon voraus: „Was machen wir mit dieser gescheiterten Euro, und was können wir daraus lernen?“, fragte er. Eine Antwort hatte der dreimalige Welthandballer nach dem 26:28 gegen Co-Gastgeber Norwegen und dem damit verbundenen Vorrunden-Aus, dem ersten seit 50 Jahren, zunächst nicht. Stattdessen stellt sich noch eine weitere Frage: War das nun das Ende von Frankreichs einst goldener Handball-Generation?
Nicht zu übersehen war bei dieser EM, dass der ehemalige Kieler Bundesliga-Profi Karabatic mittlerweile weit von dem Leistungsvermögen entfernt ist, das ihn einst auszeichnete. Angesichts seines fortgeschrittenen Alters ist das keine Überraschung. Auch seine Teamkollegen wie Luc Abalo (35), Michaël Guigou (37) oder Cedric Sorhaindo (35), die gemeinsam mit Karabatic eine Ära im Nationalteam prägten, sind in die Jahre gekommen. Andere Spieler dieser großen Generation wie Daniel
Narcisse oder der ehemalige Weltklasse-Keeper Thierry Omeyer haben ihre Karrieren schon beendet. „Es war nicht genug“, fasste Trainer Didier Dinart die Niederlage gegen Norwegen und das damit verbundene Ausscheiden knapp zusammen. „Das Problem der französischen Mannschaft war, dass wir das erste Spiel gegen Portugal verloren haben.“Nach dem überraschenden 25:28 im EM-Auftaktspiel stand Frankreich gegen die Norweger vor 8932 zumeist heimischen Fans in Trondheim gewaltig unter Druck.
Top-Talente wie Elohim Prandi oder der 22 Jahre alte BundesligaProfi Romain Lagarde von den Rhein-Neckar Löwen können noch nicht die Lücken füllen, die durch das fortgeschrittene Alter von Karabatic und Co. entstanden sind. „Nach dem norwegischen Desaster haben die Blauen drei Monate Zeit, um alles zu ändern“, schrieb Le Parisien. Dann steht das Qualifikationsturnier für Olympia an. Die Spiele im Sommer in Tokio sind eines der letzten großen Ziele von Karabatic. (dpa)