Ein Freund, ein guter Freund

Sie sind beide Außenseiter, der elfjährige Benjamin und die ein Jahr ältere Charlotte. Sie kennen einander nicht, aber sie kommen online zusammen – über Scrabble. Beide sind überdurchschnittlich begabt und haben kaum Freunde unter ihren Mitschülern. Und dann bricht Bens Leben auseinander: Seine Eltern lassen sich scheiden. Fast gleichzeitig erleidet Charlottes Vater einen Infarkt. Die beiden haben also einiges gemeinsam.

Erin Entrada Kelly beschreibt in „Charlotte & Ben“eine ganz eigenartige Freundschaft. Mal aus der Perspektive von Charlotte, die gerade dabei ist, ihre beste Freundin an eine zickige Mädchenclique zu verlieren. „Nachrichten aus dem Kaninchenbau“heißen diese Kapitel, die immer mit Interessantem aus der Wissenschaft beginnen, das Charlotte interessiert. Ihre Erzählungen wechseln sich ab mit dem „Leben aus Bens Sicht“. Und während in der realen Welt viel schiefläuft, kommen sich die beiden ScrabbleSpieler näher. Wobei beide ordentlich schönfärben. Denn das wahre Leben ist einfach zu grau, um damit Eindruck zu schinden. Aber sie haben ja einander, wenn die Realität mal wieder zuschlägt.

Erin Entrada Kelly lässt die zwei ungleichen Online-Freunde viel über das Leben lernen – über Mobbing, falsche Freunde und das Prinzip Hoffnung. Ben und Charlotte bereichern sich dabei gegenseitig. Das hilft ihnen letztendlich auch, mit der Wirklichkeit zurechtzu kommen.