Tarifreform im AVV kommt auf den Prüfstand
Nahverkehr Nach der umstrittenen Reform der Fahrpreise bei Bussen und Bahnen vor zwei Jahren soll bald das Ergebnis einer Überprüfung vorliegen. Allerdings hat Corona in der Zwischenzeit vieles verändert
Als Anfang 2018 die Tarifreform im öffentlichen Nahverkehr in Kraft trat, war ein heftiger Proteststurm bei einem Teil der Fahrgäste – speziell im Stadtgebiet – die Folge. Jetzt, drei Jahre später, ist die Aufregung zwar einem leisen Grummeln gewichen, doch in absehbarer Zeit wird das Thema wieder aktuell werden. Denn die Stadt und die Landkreise im Augsburger Tarifund Verkehrsverbund (AVV) hatten vor dem Inkrafttreten auch vereinbart, nach zwei Jahren Laufzeit auf die Ergebnisse der Reform zu schauen – und gegebenenfalls nachzubessern. Ausgewertet wurden dafür die Zahlen der Jahre 2018 und 2019. Die Bewertung läuft seit dem vergangenen Jahr, im März will der AVV die Ergebnisse präsentieren.
Doch nach welchen Kriterien entschieden wird, ob die Reform nun ein Erfolg war oder nicht, ist noch Verschlusssache. Der Augsburger Landrat Martin Sailer (CSU) ist Aufsichtsratsvorsitzender des AVV. Er sagt, dass man zu den Ergebnissen der Überprüfung zum heutigen Tag noch nichts sagen könne. Und auch die Stadt Augsburg, die zwar Mitglied im AVV ist, aber noch eine ergänzende Untersuchung speziell im Hinblick auf die Augsburger Situation in Auftrag gegeben hat, hüllt sich bisher in Schweigen. Man rechne frühestens im Frühjahr mit ersten Ergebnissen und werde die „bekannten Kritikpunkte und Anregungen“aufnehmen, so der Augsburger Wirtschaftsreferent Wolfgang Hübschle, der für den Nahverkehr zuständig ist. Im Zuge der Reform verdoppelten sich die Fahrpreise für einen Teil der Gelegenheitsnutzer, weil im Augsburger Stadtgebiet das Zonensystem für Einzelfahrscheine und Streifenkarten geändert worden war. Das sorgte für harsche Kritik. Mit der vor einem guten Jahr eingeführten kostenlosen Cityzone im Kern der Innenstadt reagierten die Stadtwerke indirekt darauf.
Ob sich am Tarifgefüge etwas ändern wird, dürfte stark davon abhängen, welche Kriterien man bei der Bewertung der Tarifreform anlegt und welche Rolle die Fahrgastzufriedenheit spielt. Als die Tarifreform verabschiedet wurde, waren die erklärten Ziele, die Fahrgastzahlen, den Aboanteil und die Rentabilität des Nahverkehrs, der mit Millionen bezuschusst werden muss, zu steigern. Bewertet man die Tarifreform rein nach diesen Kriterien, so kann man sie wohl als Erfolg sehen.
Das gesamte AVV-Gebiet umfasst die Stadt Augsburg sowie die Landkreise Augsburg, Aichach-Friedberg und einen Teil des Kreises Dillingen. Hier stieg die Zahl der Fahrgäste von 78,8 Millionen im Jahr 2017 auf 82,7 Millionen im Jahr 2019. Diesen Positivtrend gab es auch im Stadtverkehr der Stadtwerke: von 61,6 Millionen auf 63,1 Millionen. Damit, so Sprecher Jürgen Fergg, liege man deutlich über dem Bundesdurchschnitt beim Zuwachs in diesen Jahren.
Auch die Zahl der Abos stieg von 2017 auf 2019 deutlich an: Sie ging bei den Stadtwerken um 23 Prozent und im gesamten AVV um 24 Prozent nach oben. Die Stadtwerke hatten demnach im Jahr 2019 einen Abonnentenstamm von etwa 44000 Kunden. Abo- und Fahrgastzahlen hängen eng miteinander zusammen, weil davon ausgegangen wird, dass Abonnenten den Nahverkehr häufiger nutzen. Bei der Berechnung der Fahrgastzahlen wird ein Faktor zugrunde gelegt, wie häufig ein Abonnent wohl durchschnittlich ein Abo nutzt.
Bei den Stadtwerken verweist man darauf, dass die umstrittene Neuregelungen Anfang 2018 dringend nötig gewesen seien. Der Bartarif
in der im Zuge der Reform abgeschafften Preisstufe 1 sei bis 2017 in Augsburg so günstig wie in kaum einer anderen Stadt gewesen. Das habe aber nicht zu mehr Fahrgästen geführt, sondern habe sich negativ auf die Abo-Quote ausgewirkt, so Sprecher Fergg. „Es hat sich kaum rentiert, ein Abo zu kaufen, weil das
Einzelticket so preiswert war. Doch wer ein Abo hat, nutzt insgesamt den ÖPNV häufiger.“Das 9-UhrAbo für 365 Euro sei ein „Erfolgsmodell“geworden. Zwischen 2017 und 2019 ging bei den Stadtwerken der Einzelkartenverkauf um 15,8 Prozent nach unten, die Abo-Zahlen stiegen um 23 Prozent. Kritiker sprachen davon, man habe Kunden ins Abo „gedrängt“.
Allerdings hat die Corona-Pandemie die Nahverkehrsnutzung insgesamt ziemlich durcheinandergewürfelt. Mit der Pandemie sind die Fahrgastzahlen eingebrochen. Aktuell liegen sie laut Stadtwerken nur bei 25 Prozent des normalen Niveaus. Das erschwere die rückwirkende Betrachtung ein Stück weit, sagt Wirtschaftsreferent Hübschle. Gleichwohl gehe es darum, Stärken und Schwächen zu identifizieren und sich mögliche Änderungen anzuschauen. Womöglich werde man Ziele auch ein Stück weit anders definieren müssen als in der Vergangenheit, weil die Situation heute eine andere als vor drei Jahren sei – und zudem Corona als Faktor dazukam. Die Stadtwerke mussten im Coronajahr neben dem massiven Fahrgastrückgang auch einen Rückgang bei den Abos hinnehmen.
Zuletzt hatte Oberbürgermeisterin Eva Weber (CSU) angekündigt, Gespräche mit der Bayerischen Staatsregierung darüber führen zu wollen, wie die Finanzierung des Nahverkehrs dauerhaft gestärkt werden könnte, zumal die Grünen ein 365-Euro-Ticket ohne Sperre vor 9 Uhr fordern. Die Kosten dafür würden in die Millionen gehen. Die Gespräche mit dem Freistaat, so Hübschle, seien ein „laufender Prozess“. Ein erster Erfolg sei, dass sich die Zuweisungen des Freistaats für den Nahverkehr im Vergleich zu 2018 um 4,3 Millionen Euro erhöht hätten.
Während noch ungewiss ist, was die Überprüfung der Tarifreform bringt, ist etwas anderes schon absehbar: die nächste Fahrpreiserhöhung. Sie wäre ursprünglich jetzt zum Jahreswechsel angestanden, wurde aber ausgesetzt, um die vorübergehende Mehrwertsteuersenkung des vergangenen Jahres an die Kunden weiterzugeben. Noch ist ungewiss, wann das nächste Mal erhöht wird, aber die Jahresmitte scheint ein möglicher Zeitpunkt zu sein. Anhaltspunkt dafür ist, dass momentan verkaufte Streifenkarten bis September 2021 gültig sind. In der Regel verfallen alte Streifenkarten drei Monate nach der letzten Preiserhöhung.