Τραγουδιστής, ηθοποιός, πολίτης, άνθρωπος...
Πέθανε χθες ο σπουδαίος ερμηνευτής και ηθοποιός Χάρι Μπελαφόντε. Ο Χάρολντ Τζορτζ Μπελανφάντι Τζούνιορ, όπως ήταν το πλήρες όνομά του, γεννήθηκε την 1η Μαρτίου 1927 στη Νέα Υόρκη από γονείς τζαμαϊκανής καταγωγής (αν και η οικογένεια της μητέρας του είχε κατά ένα μέρος καταβολές και από τη Σκωτία). Αρχικά, ενδιαφέρθηκε για την υποκριτική και το θέατρο, ήταν μάλιστα φίλος ακόμα ενός επίσης φερέλπιδος Αφροαμερικανού ηθοποιού, του Σίντνεϊ Πουατιέ. Στα τέλη της δεκαετίας του ’40 άρχισε να σπουδάζει στο Εργαστήριο Δραματικής Τέχνης στη Νέα Υόρκη μαζί με πολλούς/ές μετέπειτα διάσημους/ες ηθοποιούς. Παρ’ όλα αυτά, έμελλε να καταξιωθεί πρώτα ως τραγουδιστής.
Αρχισε να τραγουδά σε κλαμπ της Νέας Υόρκης για να μπορεί να πληρώνει τα μαθήματα Υποκριτικής. Η βαρύτονη αλλά και πολύ μελωδική φωνή του δεν άργησε να τραβήξει την προσοχή και έτσι ξεκίνησε η λαμπρή μουσική καριέρα του, πρώτα συναυλιακά και από μια στιγμή και μετά δισκογραφικά. Αρχικά, έγινε γνωστός ως ο κυριότερος εκπρόσωπος της calypso, ενός ιδιώματος της Καραϊβικής, χαρακτηρισμός που δεν έπαψε να τον συνοδεύει μέχρι το τέλος της ζωής του, αν και δοκιμάστηκε και σε
αρκετά άλλα ιδιώματα, από blues και folk μέχρι jazz και ως ρομαντικός crooner. Η καταξίωσή του σύντομα έγινε σχεδόν διεθνής, με πολλές τιμητικές διακρίσεις αλλά και πολύ μεγάλη εμπορική επιτυχία.
Εστω, όμως, και με λίγη καθυστέρηση, ακολούθησε και την πρώτη και κυριότερη κλίση του, την υποκριτική, με αποτέλεσμα την παράλληλη και επίσης επιτυχημένη κινηματογραφική καριέρα του. Όπως ήταν αναμενόμενο, έπαιξε κυρίως σε musicals και κατά δεύτερο λόγο σε κωμωδίες, αν και υποδύθηκε επίσης αρκετούς δραματικούς ρόλους που δεν είχαν σε τίποτα να κάνουν με το τραγούδι και τη μουσική.
Ο Χάρι Μπελαφόντε ήταν ένα ζωντανό πρότυπο του επιτυχημένου Αφροαμερικανού και μάλιστα στον ρατσιστικό κόσμο του θεάματος, σε μια εποχή που άνθρωποι σαν εκείνον ήταν αποκλεισμένοι από αυτόν. Πέρα από αυτό όμως, από νεαρή ακόμα ηλικία ήταν συνειδητοποιημένος πολίτης αλλά και άνθρωπος, με ενσυναίσθηση και μεγάλη ευαισθησία, και μάλιστα όχι στη θεωρία και στα λόγια, αλλά ως ενεργός ακτιβιστής. Τη δεκαετία του ’50 και στο μεγαλύτερο μέρος
του ’60 πρωτοστάτησε στον αγώνα για ίσα δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Αργότερα, τη δεκαετία του ’80 αναμείχθηκε με το κίνημα του USA For Africa, σκοπός του οποίου ήταν να βοηθήσει τη δοκιμαζόμενη από τη φτώχεια και την πείνα Αφρική.
Ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα για τα δεδομένα της Αμερικής ήταν η ριζοσπαστικοποίησή του σε πολιτικό επίπεδο. Αν και σκληροπυρηνικός Δημοκρατικός, υποστηρικτής του Κένεντι και του διαδόχου του Τζόνσον, πολέμιος του Μπους του Νεότερου και γι’ αυτό αναπόφευκτα ένθερμος υποστηρικτής του Ομπάμα, θεώρησε τον σοσιαλιστή Μπέρναρντ Σάντερς ως τον μόνο ικανό να σταματήσει τη λαίλαπα του Τραμπ και τον υποστήριξε στις εκλογές για το χρίσμα των Δημοκρατικών το ’16.
Ο Χάρι Μπελαφόντε παντρεύτηκε τρεις φορές και απέκτησε τέσσερα παιδιά, ανάμεσά τους και την ηθοποιό και ερμηνεύτρια Σάρι Λιν Μπελαφόντε. «Έφυγε» σε ηλικία 96 ετών από ανακοπή καρδιάς, πλήρης ημερών, έχοντας ζήσει μια ζωή γεμάτη από κάθε πλευρά. PRINTED AND DISTRIBUTED BY PRESSREADER . ORIGINAL COPY . ORIGINAL COPY . ORIGINAL COPY . ORIGINAL COPY . ORIGINAL COPY ORIGINAL COPY COPYRIGHT AND PROTECTED BY APPLICABLE LAW