Μελωδικά ροκ ποιήματα με βιωματικές αγωνίες
Οσοι ακολουθούν σταθερά την πορεία των National ήταν ανήσυχοι για το επόμενο βήμα των Νεοϋορκέζων. Με τον προηγούμενο, όγδοο δίσκο τους με τίτλο «I Am Easy to Find» (2019) είχαν δείξει σημάδια αποπροσανατολισμού και μια υποψία «εντεχνίλας» είχε ποτίσει τα τραγούδια τους. Το δημιουργικό τους αδιέξοδο ήταν κοινό μυστικό και το καλλιτεχνικό του μέλλον αβέβαιο. Ευτυχώς η νέα τους δουλειά με τίτλο «First Two Pages of Frankenstein» τους επαναφέρει στις σταθερές της ταυτότητάς τους.
Ο τραγουδιστής της μπάντας, ο Matt Berninger, με αυτή την κυκλοφορία επιβεβαιώνει τον ρόλο του αυθεντικού ροκ ποιητή αυτού του αιώνα και πλέον μπορεί να θεωρείται κάτι σαν τον Λέοναρντ Κοέν αυτής της γενιάς καθώς είναι ικανός για συγκλονιστικά μονόστιχα. Ο ίδιος επικοινωνεί με αμεσότητα, χωρίς να χρειάζεται αφηρημένους «art» δρόμους για να εκφράσει τη μέθεξη των στίχων, οι οποίοι για μια ακόμη φορά είναι βουτηγμένοι στις ενοχές και το υπαρξιακό άγχος. Αυτή τη φορά όμως, αχνοφαίνεται και μια ελπίδα για λύτρωση καθώς
οι National είναι σε ανακωχή με τους δαίμονές τους. Οι ακουστικές μελωδίες τους έχουν ιαματικές ιδιότητες και είναι παρηγορητικές.
Οσον αφορά το περιεχόμενο, τραγούδια όπως το αριστουργηματικό «Eyka
» καταφέρνουν να χτίσουν γέφυρες με τον ακροατή και λειτουργούν σαν αντίβαρο και σωσίβιό του. Η ημιφωτισμένη ενορχήστρωση του «New Order T-Shirt», η ματαίωση στο «Tropic Mor
News», το θάμβος του «Grease In Your Hair» και η δειλή αισιοδοξία του «Send For Me» ξεχωρίζουν σε ένα προσεγμένο σύνολο τραγουδιών τα οποία ακούγονται σαν μελωδικά ποιήματα που αντηχούν αυθεντικές αγωνίες.
Οι National μπορούν να φιλοξενούν μια υπερστάρ σαν την Taylor Swift σε κομμάτι τους και να βγαίνουν σε παγκόσμια περιοδεία γεμίζοντας στάδια, αλλά να μην προδίδουν την αυθεντικότητά τους. Τα τραγούδια και οι βιωματικοί τους στίχοι απευθύνονται εδώ και μια εικοσαετία σε ανθρώπους που νιώθουν ασφάλεια όταν ακούνε μουσική στα ακουστικά τους τη νύχτα. Και αντί να συμβιβαστούν με τις ανάγκες της εμπορικότητας, κάνουν τη σωστή επιλογή και ακολουθούν τον δρόμο της κατανυκτικής ενδοσκόπησης και της κομψότητας.