Πράσινο φως στην επιχείρηση «Ασπίδες»
Σύντομα αποπλέουν για την Ερυθρά Θάλασσα τα πολεμικά πλοία από τη Γαλλία, την Ιταλία, τη Γερμανία και την Ελλάδα, με το επιχειρησιακό στρατηγείο να βρίσκεται στη Λάρισα
Η ευρωπαϊκή επιχείρηση για την προστασία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα από τα πλήγματα των ανταρτών Χούθι της Υεμένης πήρε και επίσημα το πράσινο φως από τους υπουργούς Εξωτερικών της Ε.Ε., με τον επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Ζοζέπ Μπορέλ να πανηγυρίζει για τα… γρήγορα ανακλαστικά της Ευρώπης. «Με την έναρξη της επιχείρησης “Ασπίδες” η Ευρωπαϊκή Ένωση ανταποκρίνεται γρήγορα στην ανάγκη αποκατάστασης της θαλάσσιας ασφάλειας και της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας σε έναν εξαιρετικά στρατηγικό θαλάσσιο διάδρομο» τόνισε ο Ζ. Μπορέλ, ενώ και η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν χαιρέτισε την απόφαση των 27. Βέβαια, από τους 27 συμμετέχουν μόνο 7 σ’ αυτή την επιχείρηση, τη διοίκηση της οποίας στο πεδίο αναλαμβάνει η Ιταλία, η οποία στέλνει ένα υπερσύγχρονο αντιτορπιλικό στην Ερυθρά Θάλασσα. Το επιχειρησιακό στρατηγείο θα βρίσκεται στη Λάρισα με διοικητή τον αρχιπλοίαρχο Βασίλη Γρυπάρη, ενώ από ελληνικής πλευράς είναι σχεδόν έτοιμη να αποπλεύσει από τη Σαλαμίνα η μιας κάποιας ηλικίας φρεγάτα «Ύδρα». Πιο σύγχρονες φρεγάτες στέλνουν η Γαλλία και η Γερμανία.
Αν και δεν έχουν γίνει γνωστοί οι κανόνες εμπλοκής, σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό της επιχείρησης δεν πρόκειται να υπάρξει στρατιωτική δράση εναντίον των Χούθι επί του εδάφους της Υεμένης. Στόχος είναι η επιχείρηση να λειτουργήσει αποτρεπτικά, ενώ τα εμπορικά πλοία θεωρητικά θα κινούνται με μεγαλύτερη ασφάλεια υπό την αντιπυραυλική ασπίδα των φρεγατών, που θα αποκρούει όποιες επιθέσεις. Σημειώνεται ότι η Ε.Ε. θεωρεί ότι η επιχείρησή της καλύπτεται νομικά από το ψήφισμα 2272 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο καλεί τους Χούθι να σταματήσουν τις επιθέσεις σε εμπορικά πλοία, ενώ αναφέρεται στο δικαίωμα προστασίας των πλοίων που δέχονται επιθέσεις όπως προβλέπεται από το Διεθνές Δίκαιο. Σημειώνεται, επίσης, ότι στην Ερυθρά Θάλασσα είναι σε εξέλιξη και η αμερικανικής εμπνεύσεως επιχείρηση «Φρουρός της Ευημερίας», στην οποία έδειξε αρχικά προθυμία να συμμετάσχει και η Ελλάδα, διά του υπουργού Άμυνας Νίκου Δένδια. Ωστόσο, μόνο στο «αμυντικό» μέρος της -οι Αμερικανοί ήδη χτύπησαν στόχους των Χούθι στην Υεμένη- και μόνο με την ίδια φρεγάτα που θα συμμετάσχει και στην επιχείρηση «Ασπίδες». Πανηγυρίζουν για την απόφαση των 27 Ζοζέπ Μπορέλ και Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν